La tecnologia termoelettrica, una tecnologia di conversione dell’energia tra calore ed elettricità, rappresenta un approccio ecologico per convertire il calore di scarto in elettricità. È noto per la sua capacità di generare energia dal calore e fornire effetti di raffreddamento utilizzando l'elettricità.

Con applicazioni che vanno dalla generazione di recupero del calore di scarto e dispositivi di raffreddamento senza refrigerante nelle industrie tradizionali ai sistemi di controllo di precisione della temperatura attraverso raffreddamento e riscaldamento localizzati e raccoglitori di energia con alimentazione continua in nuove industrie avanzate, la sua versatilità sta ricevendo notevole attenzione.

Nonostante la continua ricerca e sviluppo su vari tipi di materiali e dispositivi termoelettrici sfusi e a film sottile, a causa dei vantaggi della tecnologia termoelettrica, il problema cronico della minore efficienza e flessibilità, rispetto ad altre tecnologie di conversione dell’energia, è stata una sfida persistente.

Di conseguenza, il team del dipartimento di ricerca sulla nanoconvergenza, guidato dal ricercatore principale Kim Cham, ha prodotto un composito termoelettrico inorganico-organico combinando materiali termoelettrici inorganici convenzionali con polimeri conduttivi per massimizzare l'efficienza e la flessibilità dei materiali termoelettrici.

In particolare, il team ha sviluppato un processo di produzione in grado di sintetizzare e miscelare componenti organici e inorganici, superando la sfida tecnica di mantenere una fase uniforme e garantire un'elevata densità. Il composito termoelettrico inorganico-organico prodotto attraverso questo processo vanta non solo eccellenti proprietà termoelettriche ma anche flessibilità e riduzione dei costi.

Il ricercatore principale Kim Cham del Dipartimento di ricerca sulla nanoconvergenza della DGIST ha dichiarato:"Grazie a questa ricerca, siamo stati in grado di sviluppare un nuovo materiale che massimizza l'utilità della tecnologia energetica eco-compatibile, vale a dire la tecnologia termoelettrica. Continueremo i nostri sforzi per aumentare la tecnologia di produzione dei compositi termoelettrici e stabilizzare le loro prestazioni per la commercializzazione, puntando ad un'ampia applicazione sia nei nuovi settori tradizionali che in quelli all'avanguardia."

L'articolo è pubblicato sulla rivista ACS Applied Materials &Interfaces .