Quando ti fai un tatuaggio, sai cosa metti sotto la pelle? Secondo una nuova ricerca della Binghamton University, le etichette degli ingredienti sull'inchiostro per tatuaggi non corrispondono alle sostanze effettive presenti nel flacone.
Prodotto dal laboratorio del professore assistente di chimica della Binghamton University John Swierk, "What's in my ink:An Analysis of Commercial Tattoo Ink on the U.S. market" è stato recentemente pubblicato sulla rivista Analytical Chemistry.
Il laboratorio di Swierk esplora il potenziale impatto della luce sui tatuaggi e la loro degradazione chimica. Ben presto, la dottoranda Kelli Moseman, l'autrice principale dell'articolo, insieme ad Ahshabibi Ahmed e Alexander Ruhren, notò che gli inchiostri per tatuaggi su cui stavano effettuando ricerche contenevano sostanze che non erano sull'etichetta. Erano prodotti di degradazione derivanti dall'interazione con la luce o qualcosa presente nell'inchiostro fin dall'inizio? Cosa c'è realmente in una bottiglia di inchiostro per tatuaggi?
I ricercatori hanno analizzato gli inchiostri per tatuaggi di nove produttori negli Stati Uniti e hanno confrontato il loro contenuto effettivo con l’etichetta. I produttori spaziavano dalle grandi aziende globali ai produttori più piccoli; gli inchiostri in questione erano disponibili in sei colori.
Dei 54 inchiostri, 45 (il 90%) presentavano discrepanze importanti rispetto ai contenuti etichettati, come pigmenti diversi rispetto a quelli elencati o additivi non elencati.
Più della metà conteneva glicole polietilenico non elencato, che può causare danni agli organi in caso di esposizione ripetuta, mentre 15 contenevano glicole propilenico, un potenziale allergene. Altri contaminanti includevano un antibiotico comunemente usato per trattare le infezioni del tratto urinario e il 2-fenossietanolo, che comporta potenziali rischi per la salute dei lattanti.
La loro ricerca non è in grado di identificare se gli ingredienti non elencati siano stati aggiunti intenzionalmente o se al produttore siano stati forniti materiali etichettati in modo errato o contaminati.
"Speriamo che i produttori colgano questa opportunità come un'opportunità per rivalutare i loro processi e che gli artisti e i clienti la colgano come un'opportunità per spingere per una migliore etichettatura e produzione", ha affermato Swierk.
Swierk ha osservato che la ricerca sulle implicazioni sulla sicurezza dei tatuaggi è ancora in corso. Le reazioni allergiche sono l'esito negativo più comune e possono essere persistenti, dolorose e persino sfiguranti, ha affermato. I pigmenti rossi rappresentano un problema particolare, anche se la scienza non ha ancora determinato il motivo.
I potenziali rischi associati al tatuaggio di solito si concentrano sul cancro della pelle e sui pigmenti stessi, ma anche gli additivi possono causare rischi, alcuni dei quali oltre la pelle. Se un cliente inizia a sviluppare problemi relativi al tatuaggio settimane o addirittura anni dopo, gli ingredienti non elencati possono rendere difficile capire quale reazione si sta verificando e perché.
La regolamentazione degli inchiostri per tatuaggi sul mercato americano è molto recente. Alla fine del 2022, il Congresso ha approvato il Modernization of Cosmetics Regulatory Act (MoCRA), che ha consentito alla Federal Food and Drug Administration di regolamentare per la prima volta gli inchiostri per tatuaggi, comprese pratiche accurate di etichettatura; prima di allora, gli inchiostri per tatuaggi erano considerati di natura cosmetica e non soggetti a regolamentazione.
"La FDA sta ancora cercando di capire come sarà, e pensiamo che questo studio influenzerà le discussioni sul MoCRA", ha detto Swierk. "Questo è anche il primo studio che esamina esplicitamente gli inchiostri venduti negli Stati Uniti ed è probabilmente il più completo perché esamina i pigmenti, che teoricamente rimangono nella pelle, e la confezione di supporto, che è ciò in cui il pigmento è sospeso ."
Il loro studio si è concentrato solo sulle sostanze a 2.000 parti per milione (ppm) o più, considerate ad alte concentrazioni. Le normative europee, tuttavia, considerano le sostanze nell'intervallo 2 ppm. In altre parole, negli inchiostri potrebbero esserci ancora più sostanze di quelle trovate in laboratorio.
Gli inchiostri per tatuaggi disponibili nel mercato americano ed europeo differiscono perché quest'ultimo è soggetto a normative più severe supervisionate dall'Agenzia europea per le sostanze chimiche.
In futuro, il laboratorio indagherà sui pigmenti vietati in Europa e vedrà se tali componenti sono presenti negli inchiostri per tatuaggi venduti lì, ha detto Moseman. Attualmente sta lavorando a uno studio incentrato sugli inchiostri blu e verdi venduti in Europa, che sono stati particolarmente colpiti dalle normative chimiche.
"Il nostro obiettivo in gran parte di questa ricerca è quello di dare potere agli artisti e ai loro clienti. I tatuatori sono professionisti seri che hanno dedicato la loro vita a questo mestiere e vogliono i migliori risultati possibili per i loro clienti", ha detto Swierk. "Stiamo cercando di evidenziare che ci sono alcune carenze nella produzione e nell'etichettatura."
Ulteriori informazioni: Kelli Moseman et al, Cosa c'è nel mio inchiostro:un'analisi degli inchiostri per tatuaggi commerciali sul mercato statunitense, Chimica analitica (2024). DOI:10.1021/acs.analchem.3c05687
Fornito dall'Università di Binghamton
