Gli aeroplani non scaricano abitualmente il carburante prima dell’atterraggio. Lo scarico del carburante è una procedura che viene utilizzata solo in circostanze eccezionali quando è necessario ridurre rapidamente il peso dell'aereo per motivi di sicurezza, come un guasto al motore o un malfunzionamento del sistema idraulico. Nella maggior parte dei casi, gli aerei atterrano in sicurezza senza bisogno di scaricare carburante.

Lo scarico di carburante è una pratica controversa perché rilascia carburante incombusto nell’atmosfera, che può contribuire all’inquinamento atmosferico e al riscaldamento globale. A causa di queste preoccupazioni, molte compagnie aeree hanno adottato politiche per ridurre al minimo lo scarico di carburante, quando possibile.