Assorbimento dei minerali:
Il potassio (K+) è immagazzinato principalmente nei minerali del suolo, come mica e feldspato. Nel tempo questi minerali subiscono processi di alterazione dovuti all’azione di acqua, acidi e microrganismi. Di conseguenza, gli ioni K+ vengono rilasciati dai minerali e diventano disponibili per l'assorbimento da parte delle piante.
Scambio cationico:
Le particelle del suolo trasportano cariche negative dovute alla presenza di minerali argillosi e materia organica. Queste particelle caricate negativamente attraggono ioni caricati positivamente, incluso K+, attraverso un processo chiamato scambio cationico. Quando le radici delle piante rilasciano ioni idrogeno (H+) nel terreno, sostituiscono gli ioni K+ trattenuti sulle particelle del terreno, rendendo il K+ disponibile per l'assorbimento da parte delle radici.
Attività microbica:
I microrganismi del suolo, come batteri e funghi, svolgono un ruolo significativo nel rilascio di K+ dai minerali. Producono acidi organici ed enzimi che scompongono i minerali complessi, liberando ioni K+ nella soluzione del suolo. I funghi micorrizici stabiliscono una relazione simbiotica con le radici delle piante, estendendo la loro portata nel terreno e migliorando l'assorbimento di K+ e di altri nutrienti.
Essudati radicali:
Le radici delle piante rilasciano vari composti organici, noti collettivamente come essudati radicali, nel terreno circostante. Questi essudati contengono acidi organici, zuccheri ed enzimi che possono alterare l'ambiente chimico e migliorare la dissoluzione dei minerali contenenti K. Il rilascio degli essudati radicali acidifica il terreno, facilitando ulteriormente il rilascio di ioni K+ dalle particelle del terreno.
Ciclismo biologico:
I residui vegetali, comprese foglie, steli e radici, contengono quantità significative di K+. Quando questi residui si decompongono, il K+ viene rilasciato nuovamente nel terreno attraverso l'attività microbica. I lombrichi e altri organismi del suolo contribuiscono ulteriormente al ciclo del K+ scavando e mescolando il terreno, distribuendo il K+ in tutto il profilo del suolo.
Fecondazione con potassio:
In alcuni casi, potrebbe essere necessario ulteriore K+ per soddisfare le esigenze delle colture. I fertilizzanti di potassio possono essere applicati per ricostituire i livelli di K+ nel terreno. Fertilizzanti come il cloruro di potassio (KCl) e il solfato di potassio (K2SO4) sono comunemente usati per fornire una fonte di K+ prontamente disponibile per le piante.
Comprendendo questi meccanismi, è possibile implementare adeguate pratiche di gestione del suolo per migliorare la biodisponibilità del potassio e garantire una crescita ottimale delle piante e l’utilizzo dei nutrienti.
