Emissioni dei veicoli:la combustione incompleta nei veicoli rilascia nell'aria particelle di carburante incombusto, ossidi di azoto e altri inquinanti. Queste particelle contribuiscono alla formazione di foschia e riducono la visibilità.
Attività industriali:i processi industriali, come l’estrazione mineraria, l’industria manifatturiera e la produzione di energia, rilasciano grandi quantità di particolato nell’atmosfera. Queste particelle possono reagire con altri inquinanti per creare foschia.
Combustione di biomassa:gli incendi, gli incendi agricoli e la combustione di materia organica rilasciano fuliggine, cenere e altre particelle nell'aria. Queste particelle possono percorrere lunghe distanze e contribuire alla formazione di foschia.
Fonti naturali:le fonti naturali di foschia includono polvere dei deserti, particelle di sale marino degli oceani e polline delle piante. Queste particelle possono rimanere sospese nell'atmosfera e ridurre la visibilità.
Negli ultimi anni, la ricerca ha scoperto una fonte sorprendente di radicali idrossilici (OH) che creano foschia:la fuliggine. La fuliggine è un sottoprodotto della combustione incompleta ed è composta da minuscole particelle carboniose. Tradizionalmente, la fuliggine era considerata un materiale che assorbe la luce e oscura l'atmosfera. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che la fuliggine può anche agire da catalizzatore per reazioni chimiche che producono radicali OH.
I radicali OH sono altamente reattivi e svolgono un ruolo cruciale nella chimica atmosferica. Possono reagire con altri inquinanti, come i composti organici volatili (COV) e il monossido di carbonio (CO), per produrre aerosol organici secondari (SOA). Queste SOA contribuiscono alla formazione di foschia e riducono ulteriormente la visibilità.
La capacità della fuliggine di produrre radicali OH è influenzata dalle sue proprietà superficiali e dalla composizione chimica. Fattori come la presenza di alcuni metalli e composti organici sulle particelle di fuliggine possono potenziare la loro attività catalitica.
Comprendere il ruolo della fuliggine nella formazione della foschia è importante per sviluppare strategie efficaci per ridurre l’inquinamento da foschia. Controllando le emissioni di fuliggine provenienti da varie fonti, come veicoli, industrie e combustione di biomassa, possiamo mitigare la formazione di radicali OH e successivamente ridurre i livelli di foschia nell’atmosfera.
