Le loro popolazioni furono decimate nel 20° secolo a causa della perdita di habitat, della caccia e dell'uso diffuso del pesticida DDT.
Per fortuna, l’aquila calva ha fatto un notevole ritorno negli ultimi decenni. Ciò è in gran parte dovuto agli sforzi di conservazione, tra cui la messa al bando del DDT nel 1972 e l’Endangered Species Act del 1973, che proteggeva l’aquila calva dalla caccia e dalle molestie.
Tuttavia, le aquile calve devono ancora affrontare minacce alla loro sopravvivenza, compreso l'uso continuo di munizioni di piombo nella caccia.
Quando gli animali cacciati vengono uccisi con proiettili di piombo, i frammenti di piombo possono rimanere nel corpo dell'animale. Ciò può rappresentare un serio rischio per la salute delle aquile calve, che spesso si nutrono di animali morti o feriti.
L'avvelenamento da piombo può causare una serie di problemi di salute nelle aquile calve, tra cui:
- Danni ai nervi
- Danno cerebrale
- Danno renale
- Problemi riproduttivi
- Morte
Negli ultimi anni è cresciuta la preoccupazione per l'impatto delle munizioni al piombo sulle aquile calve e altri animali selvatici. Diversi stati hanno adottato misure per limitare o vietare l’uso di munizioni di piombo nella caccia e il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti sta attualmente valutando un divieto a livello nazionale delle munizioni di piombo per la caccia agli uccelli acquatici.
Una possibile soluzione al problema dell'avvelenamento da piombo nelle aquile calve è l'uso di proiettili di rame.
I proiettili di rame sono più costosi di quelli di piombo, ma hanno molte meno probabilità di frammentarsi quando colpiscono un animale. Ciò significa che c'è meno rischio che i frammenti di proiettile rimangano nel corpo dell'animale e costituiscano un rischio per la salute delle aquile calve.
Inoltre, i proiettili di rame sono più rispettosi dell'ambiente rispetto ai proiettili di piombo.
Il piombo è un metallo tossico che può contaminare il suolo e l’acqua e può anche essere dannoso per la salute umana. Il rame, invece, è un elemento naturale che non è dannoso per l’ambiente.
L'uso di proiettili di rame è un modo promettente per affrontare la continua minaccia di avvelenamento da piombo per le aquile calve e altri animali selvatici. Il passaggio ai proiettili di rame non sarà facile, ma è un passo cruciale da compiere per garantire la sopravvivenza di questi uccelli iconici.
