Le pressioni sul clima sono un grande affare. Una nuova analisi mostra che tra il 2000 e il 2016, i lobbisti hanno speso più di due miliardi di dollari per influenzare la legislazione pertinente al Congresso degli Stati Uniti. Non sorprende, settori che potrebbero essere influenzati negativamente dalle bollette che limitano le emissioni di carbonio, come il settore delle utenze elettriche, le società di combustibili fossili e le società di trasporto avevano le tasche più profonde. I loro sforzi di lobbying hanno sminuito quelli delle organizzazioni ambientaliste, l'industria delle energie rinnovabili e i gruppi di volontariato. Questi risultati sono pubblicati nel giornale di Springer Cambiamento climatico in uno studio condotto da Robert J. Brulle della Drexel University negli Stati Uniti.

Brulle ha analizzato i dati dei rapporti obbligatori di lobbying resi disponibili sul sito web Open Secrets. Nel suo studio, ha calcolato che i due miliardi di dollari spesi tra il 2000 e il 2016 sui temi legati al clima in realtà ammontavano solo al 3,9 per cento dei 53, 5 miliardi di dollari spesi nello stesso periodo in attività di lobbying su altre questioni negli Stati Uniti.

Lo studio ha anche mostrato che l'importo speso per le pressioni sui cambiamenti climatici varia a seconda della tempistica della proposta di legge e delle udienze del Congresso. Tra il 2000 e il 2006 sono stati spesi solo circa 50 milioni di dollari (circa il 2 per cento del totale delle attività di lobbying). Ma la spesa è aumentata notevolmente negli anni successivi, con un picco nel 2009 di 362 milioni di dollari, il 9% del totale speso in attività di lobbying per quell'anno. Dopo un leggero calo nel 2010, gli sforzi di petizione sul clima sono scesi drasticamente a circa il 3% degli sforzi complessivi di lobby dopo il 2011.

Il settore che ha speso di più per le pressioni sui cambiamenti climatici è stato il settore dei servizi elettrici, a 554 milioni di dollari (26, il 4% di tutta la spesa per attività di lobbying sul cambiamento climatico) nel periodo di 16 anni studiato. Il settore dei combustibili fossili ha speso 370 milioni di dollari e il settore dei trasporti ha speso 252 milioni di dollari durante questo periodo. In contrasto, gli sforzi delle organizzazioni ambientaliste e del settore delle energie rinnovabili hanno costituito ciascuno solo circa il 3% delle spese di lobbying sul clima. Ciò è stato significativamente oscurato dalla spesa dei settori impegnati nella fornitura e nell'uso di combustibili fossili con un rapporto di 10:1.

"La stragrande maggioranza della spesa per le lobby sul clima proviene da settori che sarebbero fortemente influenzati dalla legislazione sul clima, " Spiega Brulle. "La spesa dei gruppi ambientalisti e del settore delle energie rinnovabili è stata eclissata dalla spesa delle utenze elettriche, combustibile fossile, e dei trasporti».

Brulle dice che questo ha importanti implicazioni per il destino, risultati e natura della futura legislazione sul clima, che è in gran parte determinato dalla concorrenza intrasettoriale e intersettoriale. Dice che le attività delle organizzazioni ambientali e delle organizzazioni senza scopo di lucro spesso costituiscono una tantum, sforzi di mobilitazione a breve termine. Questo è un difetto, viste le ingenti spese e la continua presenza di lobbisti professionisti.

"Il lobbismo è condotto lontano dagli occhi del pubblico. Non c'è dibattito aperto o confutazione dei punti di vista offerti da lobbisti professionisti che si incontrano in privato con funzionari governativi, " spiega Brulle. "Il controllo sulla natura e sul flusso di informazioni ai decisori governativi può essere significativamente alterato dal processo di lobbying e crea una situazione di comunicazione sistematicamente distorta. Questo processo può limitare la comunicazione di informazioni scientifiche accurate nel processo decisionale".