I metalli pesanti sono generalmente tossici per l’uomo, ma alcuni sono essenziali in piccole quantità. Questi includono ferro, rame, zinco, manganese e cobalto. Questi metalli svolgono ruoli importanti in varie funzioni corporee, come il trasporto di ossigeno, la produzione di energia e la funzione immunitaria.

La quantità di metalli pesanti che è sicuro consumare varia a seconda del metallo. Ad esempio, l’assunzione giornaliera raccomandata di ferro per gli uomini adulti è di 8 mg, mentre per le donne adulte è di 18 mg. L'assunzione giornaliera raccomandata di rame per gli adulti è di 0,9 mg, mentre l'assunzione giornaliera raccomandata di zinco è di 11 mg.

Consumare troppo di qualsiasi metallo pesante può essere tossico. Ad esempio, troppo ferro può causare un sovraccarico di ferro, che può portare a danni al fegato, insufficienza cardiaca e diabete. Troppo rame può causare tossicità da rame, che può portare a danni al fegato, ai reni e problemi neurologici. Troppo zinco può causare tossicità da zinco, che può portare a nausea, vomito, diarrea e mal di testa.

È importante assumere la giusta quantità di metalli pesanti nella dieta. Una quantità insufficiente di un metallo pesante essenziale può portare a una carenza, mentre una quantità eccessiva può essere tossica. Se sei preoccupato per l'assunzione di metalli pesanti, parla con il tuo medico.