Il Vallo di Adriano nel nord dell'Inghilterra è stato costruito quasi 2000 anni fa. Credito:Lucas Stephens
Gli esseri umani hanno causato significativi cambiamenti nella copertura del suolo sulla Terra fino a 4, 000 anni prima di quanto si pensasse, Lo hanno scoperto i ricercatori dell'Università del Queensland.
Il Dr. Andrea Kay della School of Social Sciences ha detto che alcuni scienziati hanno definito l'Antropocene come a partire dal 20 ° secolo, ma la nuova ricerca ha mostrato che il cambiamento della copertura del suolo indotto dall'uomo era globalmente esteso entro il 2000 aC.
L'Antropocene, l'attuale era geologica, è considerato il periodo in cui l'attività umana ha esercitato l'influenza dominante sul clima e sull'ambiente della Terra.
"Le attività degli agricoltori, pastori e cacciatori-raccoglitori avevano cambiato significativamente il pianeta quattro millenni fa, "' ha detto il dottor Kay.
Il progetto ArchaeoGLOBE ha utilizzato un sondaggio online per raccogliere stime sull'uso del suolo negli ultimi 10, 000 anni da archeologi con competenze regionali.
'"Il tasso moderno e la scala del cambiamento globale antropogenico sono di gran lunga maggiori di quelli del profondo passato, ma i cambiamenti cumulativi a lungo termine che i primi produttori di cibo hanno operato sulla Terra sono maggiori di quanto molti si rendano conto, " ha detto il dottor Kay.
"Anche su piccola scala, il cambiamento dell'agricoltura può causare cambiamenti significativi se considerato su larga scala e per lunghi periodi di tempo".
Risaie a terrazze a Bali ... gli agricoltori hanno alterato la superficie terrestre per migliaia di anni. Credito:Andrea Kay
La collega ricercatrice, la dott.ssa Nicole Boivin, ha affermato che l'innovativo approccio di crowdsourcing da esperti alla messa in comune dei dati archeologici ha fornito al progetto una prospettiva unica.
'"Gli archeologi possiedono set di dati critici per valutare gli impatti umani a lungo termine sul mondo naturale, ma questi rimangono in gran parte non sfruttati in termini di valutazioni su scala globale, " ha detto il dottor Boivin.
Un altro ricercatore del team, Dottoressa Alison Crowther, ha affermato che lo studio potrebbe aiutare a pianificare scenari climatici futuri.
"Questa ricerca e l'approccio collaborativo che abbiamo utilizzato ci consentono di comprendere meglio l'uso precoce del suolo come motore di cambiamenti ambientali globali a lungo termine in tutto il sistema terrestre, " disse il dottor Crowther.
