1. Processi naturali:
a) Aerosol di sale marino:quando le goccioline di acqua di mare evaporano, minuscole particelle di sale marino vengono rilasciate nell'atmosfera. Questo processo è particolarmente comune nelle zone costiere durante i forti venti e le onde alte.
b) Aerosol di polvere:gli aerosol di polvere provengono da varie fonti come deserti, regioni aride ed eruzioni vulcaniche. I forti venti possono sollevare e trasportare particelle di polvere nell’atmosfera, creando tempeste di polvere e contribuendo alla formazione di aerosol di polvere.
c) Aerosol vulcanici:le eruzioni vulcaniche emettono grandi quantità di cenere, anidride solforosa e altri gas vulcanici nell'atmosfera. Queste emissioni possono trasformarsi in aerosol attraverso reazioni chimiche e processi di condensazione.
d) Aerosol degli incendi boschivi:il fumo degli incendi rilascia nell'aria una varietà di particolato e composti organici volatili (COV), contribuendo alla formazione di aerosol.
e) Aerosol biologici:fonti biologiche come granelli di polline, spore fungine, batteri e virus possono rilasciare aerosol nell'atmosfera. Questi sono importanti contributori alle allergie e alla diffusione di malattie.
2. Processi indotti dall'uomo:
a) Aerosol di combustione:la combustione di combustibili fossili, come nei veicoli, nelle centrali elettriche e nei processi industriali, produce vari tipi di aerosol, tra cui particelle di carbonio (fuliggine), idrocarburi e composti inorganici come particelle di solfati e nitrati.
b) Aerosol industriali:attività industriali come l'estrazione mineraria, la produzione e l'edilizia possono rilasciare nell'atmosfera aerosol contenenti metalli pesanti, sostanze chimiche tossiche e altri inquinanti.
c) Aerosol per combustione di biomassa:la combustione intenzionale o accidentale di rifiuti agricoli, praterie e foreste può generare grandi quantità di aerosol di fumo.
d) Aerosol urbani:le aree urbane sono fonti di vari aerosol dovuti alle emissioni del traffico, ai sistemi di riscaldamento e raffreddamento degli edifici, alle emissioni della cucina e ad altre attività umane.
e) Scie di condensazione degli aerei:le emissioni degli aerei, in particolare il vapore acqueo e le particelle di fuliggine, possono formare scie di condensazione (scie) nell'atmosfera, che si comportano come aerosol e hanno un impatto sulla formazione di nubi.
Le caratteristiche e la composizione degli aerosol possono variare in modo significativo a seconda della fonte e dei processi coinvolti nella loro formazione. Comprendere i meccanismi di formazione degli aerosol è fondamentale per valutare il loro impatto ambientale, compresi gli effetti sul clima, sulla qualità dell’aria e sulla salute umana.
