I giovani imprenditori si rivolgono sempre più alle università per avviare le loro attività. Credito:GUGAI/www.shutterstock.com
Gli studenti universitari di oggi, soprannominati Generazione Z, stanno iniziando a lasciare il segno sul posto di lavoro con un approccio alla risoluzione dei problemi decisamente non convenzionale e spesso irriverente. Nelle mie interazioni quotidiane con i nostri studenti, Trovo che questo gruppo non chieda solo "Perché?" chiedono "Come posso risolvere il problema?" E la loro curiosità, indipendenza, energia e assertività stanno trasformando lo spazio imprenditoriale.
Questi post-millennial sono meno come gli imbranati sfigati del cast della commedia della HBO "Silicon Valley" e più nello spirito di un risolutore di problemi concentrato come un giovane MacGyver, che preferirebbe inventare e innovare come mezzo per l'apprendimento e la scoperta.
Ciò che dà energia a un rettore universitario come me è vedere questa trasformazione in atto mentre sempre più studenti universitari collaborano con istituzioni pubbliche e alimentano la prossima ondata di ingegnosità.
Imprenditorialità 101
Un sondaggio del 2011 condotto da Gallup ha rilevato che il 77% degli studenti dalle classi 5 a 12 ha affermato di voler essere il capo di se stesso e il 45% ha pianificato di avviare un'attività in proprio. Oggi, molti di quegli studenti sono ora al college.
Per esempio, quando ho incontrato per la prima volta Hunter Swisher come studente universitario di patologia vegetale alla Penn State, era impegnato a trasformare la ricerca scientifica sul tappeto erboso che aveva appreso in classe in un prodotto commerciale e in una società di avvio.
Swisher ha visto il potenziale commerciale nella ricerca del suo professore e ha lavorato a stretto contatto con lui per trasferire quella conoscenza in un possibile prodotto praticabile. Swisher connesso con l'incubatore di startup dell'università e la vasta rete di alunni, mettere al lavoro, ed è diventato amministratore delegato della sua piccola impresa prima di attraversare il palco all'inizio nel 2016. Oggi, la sua azienda Phospholutions ha cinque dipendenti e oltre e il loro trattamento viene utilizzato su più di 50 campi da golf in 10 stati, compresi i leggendari campi da golf Oakmont e Marion.
Swisher non è il solo a perseguire i suoi sogni imprenditoriali mentre è ancora al college. È solo uno dei tanti imprenditori che avviano le proprie aziende sfruttando le risorse dei loro college e università.
Penn State, Università dell'Indiana, Università della Carolina del Nord, Georgia Tech, Università del Michigan, Lo Stato dell'Ohio e altre importanti istituzioni pubbliche hanno tutti fiorenti centri imprenditoriali a disposizione di tutti gli studenti, così come i membri della comunità e le imprese. Penn State da solo ha aperto 21 spazi imprenditoriali in tutta la Pennsylvania, e in soli due anni, ci siamo impegnati con più di 4, 500 studenti.
Trasformare le scoperte scientifiche in un'opportunità commerciale rivoluzionaria sta alimentando la crescita economica e creando posti di lavoro. Si consideri che a livello nazionale – solo nel 2017 – l'Associazione Dirigenti Tecnologici di Ateneo ha riportato:
Gli studenti universitari delle università pubbliche stanno alimentando questa tendenza
Tradizionalmente, l'istruzione superiore ha concentrato i propri investimenti sugli imprenditori delle facoltà, sperando di trovare una svolta come il prossimo Gatorade (Università della Florida) o Lyrica (Northwestern University). Poiché le università non possiedono i diritti sulla proprietà intellettuale degli studenti universitari, c'è stato meno incentivo a sostenere questi sforzi.
Fino ad ora.
Mentre noi università stiamo rischiando gli studenti senza un ritorno immediato garantito sull'investimento, pensiamo che i risultati potenziali, ad esempio nel sostegno agli alunni e nella costruzione delle nostre economie locali, ne valgano la pena.
Con le loro menti rivolte a questo futuro imprenditoriale, è emersa una narrativa comune secondo cui gli studenti stanno saltando il college per avviare un'attività in proprio. In realtà, 8 studenti su 10 credono che l'università sia importante per raggiungere i propri obiettivi di carriera. Il 63% di quegli stessi studenti, tutti di età compresa tra i 16 e i 19 anni, ha affermato di voler conoscere l'imprenditorialità al college, compreso come avviare un'impresa.
La concessione fondiaria e le istituzioni pubbliche stanno contribuendo all'istruzione pratica che può contribuire alla crescita e allo sviluppo economico. Infatti, in generale, l'innovazione guidata dal talento è stata identificata come il fattore più importante da Deloitte-U.S. Consiglio sulla competitività.
Attraverso la formazione delle competenze e le esperienze imprenditoriali impegnate, gli studenti si stanno rendendo conto del profondo impatto che possono avere risolvendo un problema e superando ostacoli, fallimenti e flop – tutti sotto l'egida della guida universitaria e del supporto delle risorse.
L'innovazione è stimolante e un investimento saggio
La ricerca e l'istruzione hanno sempre aperto porte a beneficio della nazione che serviamo. Oggi, i college e le università pubblici sono ben posizionati per trasformare la nostra economia e infonderle innovazione ed energia. In qualità di presidente della Commissione per l'impegno economico e comunitario (CECE) dell'Associazione delle università pubbliche e fondiarie (APLU), Sto lavorando con le università ei nostri partner governativi per identificare aree chiave cruciali per massimizzare l'impatto delle università pubbliche di ricerca.
Entro la fine di quest'anno, decine di milioni di Generazione Z entreranno nel mondo del lavoro. La sfida per l'istruzione superiore sarà come aiutare il mondo degli affari a sfruttare meglio i molti talenti, l'energia e la curiosità che la Generazione Z porta in tavola. Le numerose partnership che le università hanno formato con studenti imprenditoriali servono come primo passo importante verso questo obiettivo.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
