Il modo più semplice per stabilire il pH di una sostanza - per capire se è acido o alcalino - è usare la cartina di tornasole rossa e blu. La cartina di tornasole rossa reagisce alle sostanze alcaline diventando blu, mentre la cartina di tornasole blu reagisce alle sostanze acide diventando rossa.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
Quando la cartina di tornasole rossa la carta viene a contatto con qualsiasi sostanza alcalina, diventa blu. Alcuni esempi di sostanze alcaline sono l'ammoniaca gassosa, il latte di magnesia, il bicarbonato di sodio e l'acqua di calce.
Proprietà della cartina di tornasole rosso
La cartina di tornasole è prodotta con cellulosa di legno che viene infusa con una soluzione acquosa costituita principalmente da licheni. Durante la produzione di cartina di tornasole rossa, i licheni vengono fatti fermentare in carbonato di potassio, ammoniaca e una piccola quantità di acido solforico o cloridrico. La massa viene quindi mescolata con il gesso. È questa soluzione che rende attivo il pH della carta. La carta bianca viene impregnata con la soluzione e lasciata asciugare all'aria aperta. Il processo per la cartina di tornasole blu è simile, ma alla soluzione non viene aggiunto acido solforico o cloridrico.
Esempi di sostanze alcaline
La scala del pH varia da zero a 14, con un pH di 7 neutro, un pH inferiore a 7 è acido e un pH maggiore di 7 è alcalino. L'ammoniaca gassosa diventa rossa cartina di tornasole blu perché ha un pH di 11,6. Il latte di magnesia è leggermente meno alcalino, con un livello di pH di circa 10,5. Il bicarbonato di sodio, altrimenti noto come bicarbonato di sodio, ha ancora un livello di pH inferiore, intorno a 8,4, ma è ancora alcalino perché è al di sopra del valore di pH neutro di 7. Altri esempi di sostanze che rendono blu la cartina di tornasole blu includono idrossido di sodio ( soda caustica), idrossido di calcio (acqua di calce) e suoli alcalini.
Utilizzando la cartina di tornasole rossa
La cartina di tornasole rossa viene immersa in una soluzione per stabilire se una sostanza è acida o alcalina. In una soluzione acida o neutra, la cartina di tornasole rossa rimane rossa. In una soluzione alcalina, la cartina di tornasole rossa diventa blu. Quando un composto alcalino si dissolve in acqua, produce ioni idrossido, che fa sì che la soluzione diventi alcalina. La cartina di tornasole rossa può anche essere utilizzata per testare il pH di un gas idrosolubile inumidendo la carta ed esponendola al gas.
Limitazioni della carta di tornasole rossa
Mentre le carte di tornasole rosse e blu possono rivelare se una sostanza è acida o alcalina, non possono dirti il valore esatto del pH di quella sostanza. Tuttavia, le cartina di tornasole sono facili da maneggiare e da usare. Forniscono letture istantanee e forniscono risultati accurati per la maggior parte del tempo.
