1. Ghigliottina (fine XVIII secolo) :
- Scienza: L'invenzione della ghigliottina è stata influenzata dallo studio scientifico dell'anatomia e della meccanica umana.
- Impatto: La ghigliottina ha introdotto un metodo di esecuzione "umano" e presumibilmente indolore, destinato a ridurre la sofferenza.
2. Sedia elettrica (fine XIX secolo) :
- Scienza: Invenzioni come il telegrafo elettrico hanno suscitato interesse per il potenziale dell'elettrocuzione.
- Impatto: La sedia elettrica fu ritenuta "scientifica" in base alla teoria che una corrente ad alta tensione potesse causare una morte istantanea e indolore.
3. Camera a gas (inizio XX secolo) :
- Scienza: La comprensione dell’asfissia chimica portò all’adozione delle camere a gas.
- Impatto: Le camere a gas erano considerate alternative "umane" all'impiccagione o all'elettrocuzione, ma sollevavano preoccupazioni per la sofferenza prolungata.
4. Iniezione letale (fine XX secolo) :
- Scienza: I progressi in farmacologia hanno portato allo sviluppo di combinazioni di farmaci per una morte indolore.
- Impatto: L'iniezione letale è emersa come metodo preferito grazie alla sua natura percepita come rapida e umana, anche se permangono controversie.
5. Test ed esecuzioni del DNA (fine XX-XXI secolo) :
- Scienza: I progressi nei test del DNA hanno rivelato condanne errate e hanno evidenziato la fallibilità dei metodi di esecuzione precedenti.
- Impatto: Gli esoneri del DNA hanno portato a un maggiore controllo, con alcuni che sostengono che il rischio di giustiziare persone innocenti supera i benefici.
6. Neuroscienze e pena di morte (21° secolo) :
- Scienza: La comprensione delle funzioni cerebrali ha sollevato dubbi sul fatto che la pena capitale violi il divieto dell'Ottavo Emendamento sulle punizioni crudeli e insolite.
- Impatto: Le argomentazioni neuroscientifiche hanno alimentato dibattiti sulla questione se giustiziare persone con capacità ridotte o disabilità intellettive sia etico.
7. Attrezzature per la stampa e l'esecuzione 3D (21° secolo) :
- Scienza: La tecnologia di stampa 3D è stata utilizzata per produrre camere e attrezzature per le esecuzioni.
- Impatto: La stampa 3D ha facilitato la costruzione relativamente economica e accessibile di dispositivi di esecuzione.
In conclusione, la scienza ha avuto un impatto profondo sui metodi di esecuzione nel corso della storia. Dalla precisione anatomica della ghigliottina alla controversia sull'iniezione letale e al ruolo delle prove del DNA, gli sviluppi scientifici hanno plasmato i dibattiti in corso sulla pena capitale. L’emergere di nuove conoscenze scientifiche continua a influenzare le considerazioni etiche, legali e pratiche relative ai metodi di esecuzione.
