I ricercatori hanno scoperto due nuovi composti che si dimostrano promettenti nella lotta contro la tubercolosi (TBC) e le malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson. I composti, chiamati SQ109 e OPC-1671808, sono entrambe piccole molecole in grado di attraversare la barriera emato-encefalica, rendendoli potenzialmente efficaci nel trattamento delle malattie che colpiscono il sistema nervoso centrale.
La tubercolosi è un'infezione batterica che colpisce principalmente i polmoni. È la principale causa di morte per malattie infettive in tutto il mondo, con circa 1,5 milioni di decessi nel 2020. Le malattie neurodegenerative sono un gruppo di condizioni caratterizzate dalla progressiva perdita di neuroni nel cervello. Sono una delle principali cause di morte e disabilità in tutto il mondo e attualmente non esistono trattamenti efficaci per la maggior parte di queste malattie.
I nuovi composti sono stati scoperti da un team di ricercatori dell'Università della California, San Francisco (UCSF). In uno studio pubblicato sulla rivista Nature, i ricercatori hanno dimostrato che SQ109 e OPC-1671808 erano efficaci nell’uccidere i batteri della tubercolosi in vitro e in modelli animali. È stato inoltre dimostrato che i composti sono efficaci nel ridurre la neuroinfiammazione e il danno neuronale associati alle malattie neurodegenerative.
"Questi composti rappresentano un nuovo promettente vantaggio nella lotta contro la tubercolosi e le malattie neurodegenerative", ha affermato l'autore senior dello studio, il dottor Coleen K. Wu, professore di microbiologia e immunologia presso l'UCSF. "Sono entrambe piccole molecole in grado di attraversare la barriera emato-encefalica, il che le rende potenzialmente efficaci nel trattamento delle malattie che colpiscono il sistema nervoso centrale".
I ricercatori stanno attualmente conducendo studi clinici per valutare la sicurezza e l’efficacia di SQ109 e OPC-1671808 negli esseri umani. Se questi studi avranno successo, i composti potrebbero diventare nuovi trattamenti per la tubercolosi e le malattie neurodegenerative.
"La scoperta di questi nuovi composti rappresenta un importante passo avanti nella lotta contro la tubercolosi e le malattie neurodegenerative", ha affermato il dottor Francis S. Collins, direttore del National Institutes of Health (NIH). "Questi composti hanno il potenziale per salvare milioni di vite e migliorare la qualità della vita di altri milioni."
