CH3(CH2)nOH

dove n è un numero compreso tra 14 e 22, il che significa che l'alcol cetearilico è una miscela di alcoli grassi con da 14 a 22 atomi di carbonio.

L'alcol cetearilico appartiene alla famiglia degli alcoli grassi, che sono alcoli a catena lunga derivati ​​​​da acidi grassi. Gli alcoli grassi sono tipicamente ottenuti dalla riduzione degli esteri di acidi grassi, come i trigliceridi. L'alcol cetearilico è un ingrediente comune nei cosmetici e nei prodotti per la cura personale, dove viene utilizzato come emolliente per ammorbidire e levigare la pelle.