Con la pandemia di COVID-19 che sta devastando l'economia, speriamo tutti in una pronta guarigione.

Ma potrebbe volerci un po', spiega Gloria González-Rivera, professore di economia all'Università della California, Lungofiume. González-Rivera ha conseguito il dottorato presso l'Università della California, San Diego, dove ha scritto la sua tesi sotto la supervisione del Professore Premio Nobel 2003 Robert F. Engle.

La sua ricerca si concentra sullo sviluppo di metodologie econometriche e previsionali con applicazioni ai mercati finanziari, previsione della volatilità, gestione del rischio, e mercati agricoli. Un'area di particolare interesse è la previsione e la limitazione del danno economico di rari eventi naturali e causati dall'uomo. Qui, offre informazioni su come potremmo trovare la nostra via d'uscita dalla crisi attuale.

Secondo il New York Times , il Fondo Monetario Internazionale ha emesso un avvertimento che "il mondo sta affrontando la sua peggiore recessione dalla Grande Depressione". Qual è la tua reazione a questo?

Queste previsioni presuppongono che le misure di mitigazione funzioneranno, il virus sarà contenuto in una certa misura, e non affronteremo un'altra ricaduta.

Anche i modelli economici su cui si basano queste previsioni non tengono conto della psicologia e della paura delle persone, che sicuramente influenzerà il loro comportamento.

Per esempio, i numeri della disoccupazione sono sbalorditivi. Negli Stati Uniti., 22 milioni di richieste di sussidio di disoccupazione in quattro settimane non hanno precedenti negli anni del dopoguerra. Questi sono numeri simili a quelli della Grande Depressione del 1929. È particolarmente difficile per le generazioni più giovani che escono dal college e cercano il loro primo lavoro.

Per l'economia americana, dove i due terzi del prodotto interno lordo sono consumi, i consumatori sono fondamentali per la ripresa. Se i consumi non tornano ai livelli pre-crisi, l'economia sarà in recessione per molto tempo. Le misure di stimolo come il pacchetto da $ 2 trilioni approvato dal Congresso sono orientate a fornire un reddito ai consumatori e alle piccole imprese, così continuano a consumare e ad operare. Però, come e quando i consumatori decidono di spendere il proprio reddito è la chiave per attutire il calo della crescita della produzione.

La paura è un potente decisore, ma le decisioni non sono sempre nella giusta direzione. Le persone diventeranno più conservatrici con i loro soldi. Chi può risparmierà di più e consumerà di meno. Più risparmi e meno consumi ora porteranno a una recessione più profonda nei prossimi mesi.

Quali settori dell'economia californiana sono più a rischio?

Il panorama economico della California è un mix di settori critici e non così critici, ma in entrambi i casi, è fortemente dipendente dalla popolazione migrante e dalle catene di approvvigionamento situate all'estero. I più grandi motori economici sono la tecnologia/biotecnologia, agricoltura, intrattenimento/turismo, costruzione, e logistica, più tutti i servizi generati da queste attività. La tecnologia e l'agricoltura forniscono beni e servizi essenziali, e o dalle politiche federali e statali o dall'ingegno umano, sarà necessariamente aperto.

I settori a rischio ora sono il turismo e l'ospitalità perché dipendono dal reddito discrezionale delle famiglie. Consumatori, anche dopo che la pandemia è finita, saranno riluttanti a spendere come hanno fatto nei mesi pre-pandemia.

Quali sono alcune cose che il governo federale può fare per limitare i danni alla nostra economia nazionale?

Il governo federale e la Federal Reserve stanno fornendo enormi aiuti all'economia. Abbiamo una combinazione di politica fiscale e monetaria che ha funzionato nelle crisi precedenti, e ora funziona. Il pacchetto di incentivi da 2 trilioni di dollari approvato dal Congresso fornisce sollievo agli individui, piccole imprese, alcune industrie, e governi statali. La Federal Reserve fornisce liquidità acquistando il debito (titoli del Tesoro e obbligazioni ipotecarie garantite dal governo) che finanzieranno il pacchetto di incentivi. Fondamentalmente sta pompando denaro nell'economia attraverso il sistema finanziario.

Una domanda aperta ora è se il pacchetto da $ 2 trilioni sarà sufficiente, o avremo bisogno di un altro giro di stimolo. È molto probabile che avremo bisogno di una seconda serie di incentivi che forniscano finanziamenti aggiuntivi alle piccole imprese per riavviare le loro attività e un'estensione delle indennità di disoccupazione.

Cosa può fare il nostro governo statale per limitare i danni all'economia della California?

Più importante, a breve termine, lo stato può garantire la salute della nostra popolazione assicurandosi che disponiamo di sufficienti dispositivi di protezione, gestione della capacità ospedaliera, e fornendo test diffusi. È anche molto importante che per i disoccupati, sia lavoratori autonomi che dipendenti, il governo statale fornisce l'accesso a tutti i benefici offerti dai programmi federali, non solo ai tradizionali sussidi di disoccupazione, ma anche al programma noto come Pandemic Unemployment Assistance. Perché le piccole imprese sopravvivano, è inoltre necessario consentire l'accesso a finanziamenti e linee di credito.

Il nostro governo dovrebbe seguire i consigli degli esperti, funzionari della sanità pubblica, ed economisti, per una graduale apertura dell'economia, e offrire protezione legale per quelle popolazioni prive di documenti che sono vitali per il settore agricolo e in altri servizi.

Come immaginate il percorso verso il recupero a lungo termine?

Dipenderà dall'evoluzione del virus. If we were to have therapeutics and a vaccine in place early, the recovery would be relatively fast. The sooner we open the economy, the less damage to the economy. But as we are told by the health experts, the vaccine will take more than a year. The strategy is to achieve a balance between protecting the health of the population and reactivating gradually the economic engine. Così, the recovery will be slow by design.

The government has a key role in supporting the short and long terms. This crisis has made evident the cracks in our health system and revamping this sector will help to sustain long-term recovery. More long-term investments, big projects sponsored by the government, could provide further stimulus over the long haul.

This pandemic has shown how intimately the world's economies interconnect, and the devastating consequences of economic destabilization. How can we prepare for future pandemics?

This pandemic is questioning the meaning of "globalization, " and the organization of the world economy could be very different after the pandemic subsides. We may think of relocating some strategic supply networks to the U.S., so we become less dependent on other nations. We may think of designing strategic and resilient long-term plans for firms, so they are able to face any future crisis. This "looking inward" behavior will surely affect global trade, likely making some goods more expensive for consumers. But it will be a relatively small price to pay if, a lungo termine, the economy is more robust to these horrific shocks.

Do you see opportunities for positive changes?

I am sure technical and medical innovations will save the day, but given the human toll of this pandemic, we should not forget social innovation. How do we want to organize ourselves as a society? What are the strategic sectors for the survival of a nation? What values should we bring to our organizations and employees? What principles should we instill on our youngest?