La cellulosa è il componente strutturale primario del cartone, costituendo circa il 90% della sua composizione. È un polimero lineare di molecole di glucosio, con una formula di (C6H10O5)n. Le molecole di cellulosa sono disposte in una struttura cristallina altamente ordinata, che conferisce al cartone resistenza e rigidità.

2. Emicellulosa

L'emicellulosa è un gruppo di polisaccaridi ramificati che si trovano anche nelle pareti cellulari delle piante. Nel cartone, l'emicellulosa funge da legante, aiutando a tenere insieme le fibre di cellulosa. L'emicellulosa è composta da vari zuccheri, tra cui xilosio, mannosio e galattosio.

3. Lignina

La lignina è un polimero organico complesso che si trova nelle pareti cellulari delle piante. Nel cartone, la lignina fornisce resistenza e rigidità. È anche responsabile del colore marrone del cartone. La lignina è composta da vari composti fenolici, come l'alcol coniferilico, l'alcol sinapilico e l'alcol p-cumarilico.

4. Amido

L'amido è un polisaccaride utilizzato come legante nel cartone. È composto da molecole di glucosio legate tra loro in una struttura ramificata. L'amido deriva da piante come mais, patate e grano.

5. Cere

Le cere sono sostanze grasse che vengono utilizzate per rivestire il cartone e renderlo resistente all'acqua. Le cere sono tipicamente derivate da piante, come palme, palme carnauba e cera d'api.

6. Pigmenti

I pigmenti vengono utilizzati per aggiungere colore al cartone. Possono essere naturali o sintetici. I pigmenti naturali derivano da piante, minerali o animali. I pigmenti sintetici sono prodotti chimici artificiali.

7. Additivi

Gli additivi sono sostanze chimiche che vengono aggiunte al cartone per migliorarne le proprietà. Alcuni additivi comuni includono ritardanti di fiamma, agenti impermeabilizzanti e agenti antimicrobici.