Covalente e macromolecolare non sono la stessa cosa. Il covalente si riferisce a un tipo di legame chimico in cui due o più atomi condividono una o più coppie di elettroni. La macromolecola si riferisce a una grande molecola, come una proteina o un acido nucleico, composta da molte unità ripetitive più piccole chiamate monomeri.

Tutte le macromolecole sono tenute insieme da legami covalenti, ma non tutti i legami covalenti sono macromolecole. Ad esempio, la molecola dell'anidride carbonica è tenuta insieme da un legame covalente, ma non è una macromolecola perché non è composta da molte unità ripetitive.