La naftalene ha un potere calorifico di 41,9 MJ/kg, il che significa che un chilogrammo di naftalene può produrre 41,9 mega joule di energia termica quando viene bruciato. Questo valore è relativamente elevato rispetto ad altri combustibili, come il carbone, che ha un potere calorifico di 29,3 MJ/kg, e il gas naturale, che ha un potere calorifico di 38,9 MJ/kg. Ciò rende la naftalene un combustibile particolarmente interessante per le applicazioni di riscaldamento industriale e residenziale.