La sodio azide (NaN₃) non è legata in modo covalente. È un composto ionico, il che significa che è composto da ioni caricati positivamente (ioni sodio, Na⁺) e ioni caricati negativamente (ioni azide, N₃⁻). L'attrazione elettrostatica tra gli ioni positivi e negativi tiene insieme il composto.

Al contrario, il legame covalente si verifica quando due o più atomi condividono gli elettroni per ottenere una configurazione elettronica più stabile. Questo tipo di legame si trova tipicamente nelle molecole, dove gli atomi sono tenuti insieme da legami covalenti.