Nell'equazione chimica Cu2+ (aq) + 4 NH3(aq) → Cu(NH3)42+ (aq), sono coinvolte quattro molecole NH3 perché lo ione rame(II) (Cu2+) ha un numero di coordinazione pari a quattro. Ciò significa che può formare quattro legami coordinati con altri ligandi, in questo caso molecole NH3. Le quattro molecole NH3 donano le loro coppie solitarie di elettroni allo ione rame(II), formando uno ione complesso chiamato rame(II) tetraammina.