Le molecole polari si formano quando gli atomi che compongono la molecola hanno elettronegatività diverse. L'elettronegatività è una misura della capacità di un atomo di attrarre gli elettroni. Quando due atomi con diversa elettronegatività si legano, l'atomo più elettronegativo attirerà gli elettroni con maggiore forza, creando una carica parziale negativa su se stesso e una carica parziale positiva sull'altro atomo.
La polarità di una molecola può essere influenzata anche dalla forma della molecola. Una molecola simmetrica, come l'anidride carbonica, non ha momento dipolare netto perché le cariche positive e negative sono distribuite uniformemente. Tuttavia, una molecola asimmetrica, come l'acqua, ha un momento dipolare netto perché le cariche positive e negative sono separate.
Le molecole polari sono importanti perché possono interagire tra loro attraverso interazioni dipolo-dipolo. Queste interazioni sono responsabili della coesione dei liquidi polari e della solubilità delle sostanze polari nei solventi polari. Le molecole polari svolgono anche un ruolo importante nei sistemi biologici, dove sono coinvolte in una varietà di interazioni, come i legami idrogeno e i legami ionici.
