I metalli che reagiscono con l'acido nitrico diluito includono:

- Rame (Cu)

- Ferro (Fe)

- Magnesio (Mg)

- Zinco (Zn)

Questi metalli subiscono reazioni redox con l'acido nitrico, dove gli atomi metallici perdono elettroni e gli ioni nitrato acquistano elettroni. Le reazioni producono nitrati metallici come prodotti, insieme ad altre specie come il biossido di azoto (NO2) e l'acqua (H2O).