Il calore specifico è definito come la quantità di calore necessaria per aumentare di un grado Celsius la temperatura di un'unità di massa di una sostanza. Di solito è indicato con il simbolo c o Cp. Il calore specifico di una sostanza varia con la temperatura e la pressione, ma per piccole variazioni di temperatura e pressione può essere considerato costante.

Il calore specifico di una sostanza può essere misurato con diversi metodi, ma un metodo comune è utilizzare un calorimetro. Un calorimetro è un dispositivo utilizzato per misurare la quantità di calore rilasciata o assorbita durante una reazione chimica o un cambiamento fisico. In un tipico esperimento con il calorimetro, una massa nota della sostanza viene posta nel calorimetro e viene aggiunto calore finché la temperatura della sostanza non aumenta di una quantità nota. La quantità di calore aggiunto viene quindi divisa per la massa della sostanza e la variazione di temperatura per calcolare il calore specifico.

Il calore specifico di una sostanza è una proprietà importante che può essere utilizzata per determinare la quantità di calore necessaria per modificare la temperatura di una data massa della sostanza. Può anche essere utilizzato per calcolare la quantità di calore rilasciata o assorbita durante una reazione chimica o un cambiamento fisico.