Un gruppo epossidico è costituito da un atomo di ossigeno legato a due atomi di carbonio adiacenti, formando un anello a tre membri. Nel contesto delle resine epossidiche, il gruppo epossidico è solitamente parte di un'unità strutturale ripetitiva, che è più comunemente derivata dal bisfenolo A o dall'epicloridrina.
Una delle resine epossidiche più comuni viene prodotta facendo reagire il bisfenolo A con l'epicloridrina in un processo in due fasi. Nella prima fase, il bisfenolo A viene fatto reagire con l'epicloridrina per formare un prepolimero, il diglicidil etere del bisfenolo A (BADGE). Nella seconda fase, il prepolimero viene indurito, o reticolato, riscaldandolo in presenza di un indurente (agente indurente). L'indurente contiene tipicamente un'ammina o un'anidride acida.
La seguente equazione chimica semplificata rappresenta la reazione tra bisfenolo A ed epicloridrina per formare BADGE:
Bisfenolo A + 2 Epicloridrina → Bisfenolo A diglicidil etere (BADGE) + 2 HCl
Una volta polimerizzate, le resine epossidiche formano una rete forte e rigida di polimeri reticolati. Le resine epossidiche sono ampiamente utilizzate in una varietà di applicazioni, inclusi adesivi, rivestimenti, laminati, compositi e materiali di colata.
