Un recente studio condotto da tre professori del nord-est ha confermato la sfortunata realtà che molti studenti di giornalismo che sono donne di colore affrontano mentre riportano la notizia:hanno maggiori probabilità di essere esposti a "molestie violente e sessualizzate".

Lo studio è stato il prodotto del lavoro dei professori di giornalismo Jody Santos, Meg Heckman e Myojung Chung. Si trattava di intervistare in forma anonima centinaia di studenti di giornalismo laureati e universitari in tutto il paese sulle loro esperienze sul campo, quindi condurre interviste di follow-up con gruppi più piccoli.

Hanno presentato i loro risultati a marzo all'Association for Education in Journalism and Mass Communication's Southeast Colloquium, dove gli educatori hanno ricevuto feedback positivi sui loro sforzi e hanno chiesto ulteriori ricerche sul problema delle molestie ai giovani giornalisti.

Heckman, il coautore principale dello studio, spiega che l'idea del progetto è stata in parte motivata dai commenti ricevuti da molti educatori giornalistici da studenti e neolaureati che desideravano essere meglio preparati per le molestie anti-stampa e di genere che hanno dovuto affrontare mentre sul campo o fuori per compiti scolastici. Lei, Santos e Chung hanno discusso la questione e hanno curiosato, ma non sono stati in grado di trovare molte ricerche sull'entità del problema. Quindi, hanno preso in mano la situazione.

La scorsa estate e autunno, i professori hanno inviato un sondaggio anonimo a centinaia di studenti di giornalismo, ponendo numerose domande sul tipo e sulla fonte delle molestie che hanno subito, su come le hanno affrontate e su come hanno risposto i loro istituti di istruzione superiore. Heckman, Santos e Chung hanno anche reclutato piccoli gruppi di studenti per focus group, dove si sono tuffati nelle loro esperienze di intimidazione. I risultati erano eloquenti.

"Il punto principale è che gli studenti giornalisti non praticano giornalismo in un universo idilliaco e parallelo in cui sono isolati dalle sfide che i giornalisti professionisti fuori dal college devono affrontare", afferma Heckman, che ha guidato i focus group con Santos. "Uno di questi problemi è, sfortunatamente, le molestie contro la stampa e gli educatori giornalistici devono fare un lavoro migliore per riconoscerlo e preparare gli studenti ad affrontarle il più possibile".

La ricerca dei professori non dettaglia la prevalenza delle molestie che gli aspiranti giornalisti devono affrontare, poiché non sono stati in grado di esaminare un sottoinsieme rappresentativo di studenti di giornalismo negli Stati Uniti che fosse abbastanza grande da estrapolare dati da. Tuttavia, lo studio può essere visto più come un'esplorazione, fornendo uno sguardo rivelatore sul tipo di intimidazione che gli studenti di giornalismo devono affrontare, su come influisce sulle loro prospettive di carriera a lungo termine e su come i college e le università possono rispondere meglio al problema, secondo Heckman .

"Questo studio è importante al di là delle ragioni che ruotano attorno alla pedagogia. Ci parla della cultura del giornalismo stesso e di come le norme nella redazione e in altre aree del settore potrebbero impedire agli studenti provenienti da contesti storicamente emarginati di perseguire una carriera nel campo", afferma Heckman.

Heckman, la cui ricerca si concentra sul ruolo delle donne nel giornalismo e sull'equità di genere nel settore, afferma che molti studenti di giornalismo nei focus group hanno riferito di aver subito molestie all'inizio della loro carriera. Ha anche scoperto che la gravità di quell'intimidazione differiva nettamente tra uomini e donne, confermando la "natura purtroppo pervasiva delle molestie di genere", secondo lei.

"Le donne, in particolare le donne di colore, hanno maggiori probabilità di subire o essere oggetto di molestie violente e sessualizzate", afferma Heckman. "Qualsiasi giornalista scriverà una storia e sperimenterà critiche. I giornalisti maschi quando pubblicano una storia possono essere raccontati dai critici che la loro storia fa schifo, mentre alle giornaliste viene detto che sono brutte e verranno aggredite sessualmente. Questo tende a fare la differenza."

Anche studenti di giornalismo di diversa estrazione razziale hanno subito vari tipi di molestie. Gli studenti che hanno partecipato allo studio che si sono identificati come asiatici erano più propensi a dichiarare di essere stati minacciati di ritorsioni accademiche o professionali per le loro segnalazioni, mentre gli studenti che si sono identificati come neri avevano maggiori probabilità di riferire di essere stati minacciati di molestie o violenze sessuali. La dimensione del campione è piccola, sottolinea Heckman, quindi esorta le persone a non estrapolare troppo dai risultati. Tuttavia, crede che i risultati siano stati significativi.

"I nostri risultati indicano la necessità di pensare e considerare come persone di diversa estrazione etnica e razziale subiscono molestie in redazione", afferma Heckman. "Questa scoperta non è esclusiva per noi, ma si spera che le nostre scoperte aiutino a rafforzare altre argomentazioni fino a questo punto."

Le molestie che gli studenti di giornalismo devono affrontare assume forme diverse, sottolinea Santos. Alcuni studenti sono ostacolati dalle stesse istituzioni in cui stanno studiando e scoraggiati dall'affrontare determinate storie con minacce di ritorsioni accademiche, mentre altri sono presi di mira da persone che sono al centro delle loro storie o semplicemente non amano i loro resoconti.

Tuttavia, che si tratti di intimidazioni da parte del college o dell'università di uno studente di giornalismo o da parte di una persona nella loro storia, l'impatto rimane sostanzialmente lo stesso, osserva Santos:quello studente è scoraggiato dal perseguire la propria passione. Alcuni studenti che sono stati intervistati per lo studio hanno deciso di specializzarsi in un'altra materia dopo essere stati molestati, mentre altri hanno deciso di non praticare del tutto il giornalismo.

"Abbiamo sicuramente visto casi in cui le molestie hanno davvero avuto un tale tributo psicologico che gli studenti hanno intrapreso una carriera adiacente, non giornalistica, ma qualcosa che coinvolgeva la scrittura o la ricerca", afferma Santos. "È molto, molto sfortunato. Questi sono alcuni giornalisti davvero talentuosi."

Chung, che ha guidato i sondaggi e la ricerca quantitativa, è rimasto sorpreso dalle fonti di molestie riportate dagli studenti di giornalismo. Prima di condurre lo studio, ha ipotizzato che la principale fonte di intimidazione sarebbero stati i lettori anonimi che non conoscevano l'autore ma erano scontenti di ciò che veniva riportato. Tuttavia, è stata allarmata nello scoprire che molti studenti hanno affermato di essere stati molestati dai loro coetanei, professori o amministratori scolastici, quelli che lei chiamava "insider".

"Ci sono state più molestie da parte di addetti ai lavori. Ho pensato che sarebbero state principalmente da parte di estranei, lettori anonimi, ma non è stato così", osserva Chung. "In realtà è stato piuttosto sorprendente per me."

I risultati dello studio sono stati rattristanti, dice Chung, in gran parte a causa del modo in cui gli studenti di giornalismo hanno riferito che i loro college e università hanno gestito male casi di molestie e non li hanno preparati ad affrontare questo tipo di intimidazione. Nelle loro risposte al sondaggio, molti studenti hanno affermato di non sentirsi supportati dalle loro scuole, motivo principale per cui non hanno intrapreso una carriera nel giornalismo.

Non sono state tanto le molestie che gli studenti giornalisti hanno dovuto affrontare a dissuaderli dall'entrare in campo, ma il fatto che si sentivano non formati, preparati o accuditi dalle loro scuole, secondo Chung.

"Ad esempio, quando gli studenti hanno parlato con i loro professori o amministratori o con l'università stessa in merito a queste molestie, non sono state affrontate in modo appropriato da loro e non hanno ricevuto l'aiuto di cui avevano bisogno", afferma Chung. "Questa è stata la parte più triste della scoperta e dovrebbe essere allarmante per le università". + Esplora ulteriormente

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