L'acqua di mare contiene vari elementi disciolti, derivati ​​principalmente dall'erosione delle rocce continentali e dall'attività vulcanica sottomarina. I principali costituenti dell’acqua di mare sono:

- Sodio (Na)

- Cloro (Cl)

- Magnesio (Mg)

- Zolfo (S)

- Calcio (Ca)

- Potassio (K)

- Carbonio (C) (principalmente come bicarbonato, carbonato e materia organica disciolta)

- Bromo (Br)

- Silicio (Si)

- Azoto (N) (principalmente come nitrato, nitrito e materia organica disciolta)

-Fosforo (P) (principalmente come fosfato)

- Iodio (I)

- Zinco (Zn)

- Rubidio (Rb)

- Selenio (Se)

- Arsenico (As)

- Rame (Cu)

- Stronzio (Sr)

- Molibdeno (Mo)

- Ferro (Fe)

Si noti che sebbene questi elementi si trovino comunemente nell’acqua di mare, le loro concentrazioni possono variare a seconda delle specifiche posizioni geografiche e dell’afflusso di fonti di acqua dolce come fiumi e ghiacciai. Alcuni oligoelementi possono essere presenti in quantità ancora minori e possono variare sostanzialmente a causa di fattori quali le correnti oceaniche, gli organismi marini e le attività umane.