Questo perché il litio ha un numero atomico inferiore a quello del potassio. Ciò significa che il litio ha meno elettroni nel suo guscio esterno, il che rende più facile per il litio perdere elettroni e formare ioni positivi. Al contrario, il potassio ha un numero atomico più elevato e più elettroni nel suo guscio esterno, il che rende più difficile per il potassio perdere elettroni e formare ioni positivi.
La reattività del litio e del potassio può essere vista nelle loro reazioni con l'acqua. Il litio reagisce con l'acqua per formare idrossido di litio e idrogeno gassoso, mentre il potassio reagisce con l'acqua per formare idrossido di potassio e idrogeno gassoso. Tuttavia, la reazione del litio con l'acqua è molto più vigorosa della reazione del potassio con l'acqua. Questo perché il litio è più reattivo del potassio.
