Una molecola di fosfolipide ha un'estremità polare, che è idrofila (che ama l'acqua), e un'estremità non polare, che è idrofoba (che odia l'acqua). Le molecole d'acqua sono molecole polari, nel senso che hanno un'estremità positiva e un'estremità negativa. L'estremità positiva di una molecola d'acqua è attratta dall'estremità negativa di una molecola di fosfolipidi, e l'estremità negativa di una molecola d'acqua è attratta dall'estremità positiva di una molecola di fosfolipidi. Questa attrazione è ciò che fa sì che le molecole d’acqua formino legami idrogeno con le molecole di fosfolipidi.