Il polietilene non è solubile in acqua. La solubilità è la quantità massima di soluto che può essere disciolta in 100 ml di solvente ad una data temperatura. Il polietilene è un polimero non polare, mentre l'acqua è un solvente polare. Le molecole non polari non si dissolvono nei solventi polari perché le forze intermolecolari tra i due tipi di molecole sono troppo diverse. Il polietilene è inoltre un materiale molto denso, quindi non si dissolve facilmente in nessun solvente.