I monomeri dei polimeri nelle proteine ​​sono chiamati amminoacidi. Gli amminoacidi sono composti organici che contengono un gruppo amminico, un gruppo acido carbossilico, una catena laterale e un atomo di carbonio centrale. Ci sono 20 diversi aminoacidi che si trovano nelle proteine ​​e ognuno ha una catena laterale diversa. Le catene laterali degli aminoacidi determinano le proprietà delle proteine.