La crescente polarizzazione politica è spesso attribuita a Internet e al drammatico aumento dell'accesso alle fonti di informazione, noto anche come il nuovo panorama dei media.

Il ricercatore sui media Peter M. Dahlgren, però, non ha visto alcun segno di questo in Svezia. Anzi, la sua nuova tesi mostra che il problema è considerevolmente più piccolo di quanto molti temono.

Quando ha iniziato il suo progetto di dottorato, Dahlgren aveva l'impressione che stessimo diventando sempre più isolati nelle cosiddette bolle di filtro. Temeva anche che ora viviamo in una società più polarizzata, dove sempre più persone hanno opinioni estreme, poiché otteniamo sempre più informazioni solo da agenzie di stampa e social media che servono a confermare e rafforzare le nostre opinioni politiche già consolidate.

"Ma sono stato costretto a rivalutare completamente la mia posizione, perché in realtà non sembra essere così, " afferma diversi anni dopo, con una copia della sua tesi finita "Media Echo Chambers" sulla scrivania davanti a lui.

Conoscenza limitata della polarizzazione

La sua ricerca costituisce un'importante aggiunta alle conoscenze scientifiche altrimenti limitate riguardanti il ​​significato dello sviluppo dei media svedesi per una temuta polarizzazione politica. Soprattutto, mostra che il nuovo panorama dei media ha fatto sì che riceviamo molte più informazioni da diverse direzioni e da più fonti rispetto a prima. Coloro che utilizzano siti Web di notizie di nicchia su Internet, Per esempio, tendono anche a utilizzare i mezzi di informazione tradizionali.

Però, Peter M. Dahlgren non è stato in grado di trovare molti segni che l'ampiezza della scelta in sé dovrebbe portare a una maggiore polarizzazione.

"Ciò che è effettivamente evidente è che coloro che sono politicamente interessati e curiosi ottengono le loro notizie dai media sia di sinistra che di destra, e non evitano necessariamente le informazioni incoerenti con i propri atteggiamenti e convinzioni. Né c'è molto da suggerire che le loro convinzioni politiche siano influenzate dal contenuto dei media".

Altri meccanismi oltre ai media

Trae la conclusione che la polarizzazione nella società è il risultato di altri meccanismi, piuttosto che individui nel panorama dei nuovi media che hanno maggiori opportunità di cercare e selezionare le loro fonti di informazione.

"Potrebbe, Per esempio, dipendono da come interpretiamo il contenuto, piuttosto che come riceviamo effettivamente le informazioni per cominciare. Ma confermarlo richiederebbe ulteriori ricerche".

Tre parti diverse

La ricerca di Dahlgren comprende tre diverse indagini:

• Una rassegna dei risultati delle indagini SOM nazionali dal 1986 in poi, che sono stati avviati dal professor Lennart Weibull 35 anni fa, lo studio più completo sull'uso delle notizie di servizio pubblico da parte di persone sia della sinistra che della destra politica in Svezia, con un totale di 103, 589 partecipanti.
• Uno studio panel su come gli svedesi scelgono i loro mezzi di informazione sulla base delle loro convinzioni politiche, dove 2, 254 partecipanti hanno completato tre questionari nel corso di due anni.
• Un esperimento sul fatto che la polarizzazione possa sorgere a causa dell'esposizione a contenuti che sono in conflitto con le convinzioni di un individuo, con 2, 514 partecipanti.