1. Estrazione di materie prime :Molti prodotti sintetici, compresa la plastica, derivano da materie prime basate su combustibili fossili. Queste materie prime sono ottenute dal petrolio, dal gas naturale o dal carbone. L’estrazione e la lavorazione di questi combustibili fossili richiedono energia, che spesso viene generata bruciando altri combustibili fossili, con conseguente aumento delle emissioni.
2. Produzione e manifattura :La produzione di prodotti sintetici, come la plastica, è un processo ad alta intensità energetica. Coinvolge varie fasi, tra cui polimerizzazione, stampaggio, modellatura e finitura. Ciascuna di queste fasi richiede quantità significative di energia, derivata principalmente da combustibili fossili come gas naturale, petrolio e carbone. L’energia viene utilizzata per alimentare macchinari, riscaldare le linee di produzione e fornire illuminazione e raffreddamento nelle fabbriche.
3. Trasporti :I prodotti sintetici spesso devono essere trasportati dagli impianti di produzione ai magazzini e ai negozi al dettaglio, e quindi ai consumatori. Questo processo di trasporto fa molto affidamento sui combustibili fossili, poiché la maggior parte dei veicoli utilizzati per il trasporto, come camion, navi e aeroplani, funzionano con benzina, diesel o carburante per aerei.
4. Fine vita :Molti prodotti sintetici, compresa la plastica, non sono biodegradabili e possono rimanere nell'ambiente per lungo tempo. Quando questi prodotti raggiungono la fine del loro ciclo di vita, spesso finiscono nelle discariche o negli inceneritori. L’incenerimento di questi prodotti rilascia nell’atmosfera gas nocivi a effetto serra, tra cui anidride carbonica, metano e protossido di azoto.
5. Gestione dei rifiuti di plastica :La gestione dei rifiuti di plastica contribuisce anche al consumo di combustibili fossili. Il riciclaggio e il trattamento dei rifiuti di plastica richiedono processi ad alta intensità energetica, come lo smistamento, la pulizia e il ritrattamento. Questi processi spesso si basano su fonti energetiche basate sui combustibili fossili. Inoltre, alcuni rifiuti di plastica finiscono nell’ambiente, dove possono avere impatti negativi a lungo termine sugli ecosistemi e sulla fauna selvatica.
In sintesi, l’uso di prodotti sintetici come la plastica aumenta il consumo di combustibili fossili durante tutto il loro ciclo di vita, dall’estrazione e produzione delle materie prime al trasporto, utilizzo e gestione del fine vita. Ridurre la nostra dipendenza dalla plastica monouso e adottare materiali e pratiche più sostenibili può aiutare a mitigare questo impatto e a favorire la transizione verso un’economia più sostenibile e circolare.
