* Il carbonio-12 è l'isotopo più abbondante del carbonio e costituisce circa il 98,9% di tutti gli atomi di carbonio.

* Ha sei protoni e sei neutroni nel suo nucleo.

* Il carbonio-12 è la base per l'unità di massa atomica (amu), che è definita esattamente come 1/12 della massa di un atomo di carbonio-12.

*Il carbonio-12 è stabile e non subisce decadimento radioattivo.

Carbonio-14

* Il carbonio-14 è un isotopo radioattivo del carbonio che ha sei protoni e otto neutroni nel suo nucleo.

* Si forma nell'atmosfera terrestre dall'interazione dei raggi cosmici con gli atomi di azoto.

* Il carbonio-14 ha un tempo di dimezzamento di 5.730 anni, il che significa che occorrono 5.730 anni perché metà degli atomi di carbonio-14 presenti in un campione decadano.

*Il carbonio-14 viene utilizzato nella datazione al carbonio, una tecnica utilizzata per determinare l'età dei materiali organici.

Altri isotopi del carbonio

Oltre al carbonio-12 e al carbonio-14, esistono altri due isotopi stabili del carbonio:carbonio-13 e carbonio-15. Il carbonio-13 costituisce circa l'1,1% di tutti gli atomi di carbonio, mentre il carbonio-15 costituisce solo lo 0,0000000000000000000000001% di tutti gli atomi di carbonio.