Il sale è un composto perché è costituito da due o più elementi che sono chimicamente combinati in una proporzione fissa in massa. Nel caso del sale, gli elementi sono sodio e cloro, che si combinano in un rapporto 1:1 per formare cloruro di sodio (NaCl). Le proprietà del sale sono diverse da quelle dei suoi elementi costitutivi e non può essere separato nei suoi elementi costitutivi con mezzi fisici.