Un elemento è una sostanza pura che non può essere scomposta in sostanze più semplici mediante mezzi chimici. Il tè freddo non è un elemento perché è composto da più sostanze, come acqua, foglie di tè, zucchero e ghiaccio.

Un composto è una sostanza pura composta da due o più elementi combinati chimicamente in proporzioni fisse. Il tè freddo non è un composto perché le proporzioni dei suoi componenti possono variare.

Una miscela è una combinazione di due o più sostanze che non sono combinate chimicamente. Il tè freddo è una miscela perché è composto da più sostanze che non sono combinate chimicamente.