Malleabilità e duttilità sono proprietà dei metalli che consentono loro di deformarsi sotto stress senza rompersi. Queste proprietà sono dovute al modo in cui gli atomi metallici sono disposti in un reticolo metallico. In un reticolo metallico, gli atomi sono disposti secondo uno schema regolare e ripetuto e sono tenuti insieme da legami metallici. I legami metallici sono relativamente deboli, il che consente agli atomi di spostarsi uno accanto all'altro quando il metallo è deformato.
I legami covalenti, invece, sono molto più forti dei legami metallici. Questo perché i legami covalenti implicano la condivisione di elettroni tra atomi, il che crea un legame molto forte. La forza dei legami covalenti impedisce agli atomi di spostarsi uno accanto all'altro quando il materiale viene deformato, il che rende i materiali covalenti duri e fragili.
