Calorie :Le calorie forniscono energia al corpo e si misurano in kilojoule (kJ) o calorie (cal). Provengono da tre fonti principali:carboidrati, proteine e grassi. Carboidrati e proteine forniscono 4 calorie per grammo, mentre i grassi forniscono 9 calorie per grammo.
Carboidrati :I carboidrati sono classificati in tre tipi:zuccheri, amidi e fibre. Gli zuccheri sono carboidrati semplici costituiti da una o due unità di zucchero, come glucosio, fruttosio e saccarosio. Gli amidi sono carboidrati complessi costituiti da lunghe catene di unità di glucosio. Le fibre alimentari sono carboidrati vegetali indigeribili che aiutano a regolare la digestione e a mantenere la salute dell’intestino.
Proteine :Le proteine sono un nutriente essenziale composto da aminoacidi, che sono gli elementi costitutivi dei tessuti del corpo. Esistono 20 diversi aminoacidi e il corpo umano può sintetizzarne alcuni, mentre altri devono essere ottenuti dal cibo. Le proteine complete, come quelle presenti nei prodotti animali, contengono tutti gli aminoacidi essenziali, mentre le proteine incomplete, come quelle presenti nei prodotti vegetali, possono mancare di alcuni aminoacidi essenziali.
Grassi :I grassi sono lipidi che forniscono energia, immagazzinano vitamine e aiutano l'assorbimento delle vitamine liposolubili (vitamine A, D, E e K). Esistono tre tipi principali di grassi:grassi saturi, grassi insaturi e grassi trans. I grassi saturi sono generalmente solidi a temperatura ambiente e si trovano nei prodotti di origine animale e in alcuni oli di origine vegetale, come l’olio di cocco e di palma. I grassi insaturi sono liquidi a temperatura ambiente e si trovano negli oli vegetali, come l'olio d'oliva, l'olio di canola e l'olio di avocado. I grassi trans sono grassi creati artificialmente che si trovano spesso negli alimenti trasformati e dovrebbero essere evitati.
Vitamine e minerali :Vitamine e minerali sono nutrienti essenziali di cui il corpo ha bisogno in piccole quantità per il suo corretto funzionamento. Ci sono 13 vitamine essenziali e 16 minerali essenziali. Le vitamine sono classificate in due categorie:vitamine idrosolubili (vitamine C e vitamine del gruppo B) e vitamine liposolubili (vitamine A, D, E e K). I minerali sono elementi che si trovano naturalmente nella crosta terrestre e si ottengono dagli alimenti. Esempi di minerali includono calcio, ferro, magnesio, potassio e zinco.
L'elenco degli ingredienti su un'etichetta alimentare fornisce informazioni sui componenti specifici utilizzati nel prodotto. Questi ingredienti possono essere sostanze semplici, come acqua o sale, oppure miscele complesse, come farina o spezie. Alcuni ingredienti potrebbero essere direttamente correlati agli elementi o ai composti elencati nel pannello dei dati nutrizionali. Ad esempio, se l'elenco degli ingredienti include lo zucchero, questo corrisponde agli zuccheri elencati nella sezione carboidrati del pannello dei dati nutrizionali. Allo stesso modo, se l'elenco degli ingredienti include grassi saturi, questi corrispondono ai grassi saturi elencati nella sezione grassi.
Comprendere la relazione tra valori nutrizionali e ingredienti può aiutare i consumatori a fare scelte alimentari informate e garantire che soddisfino le loro esigenze nutrizionali evitando quantità eccessive di ingredienti non salutari.
