Un composto ionico è un composto chimico composto da ioni tenuti insieme da forze elettrostatiche. I composti ionici si formano quando un metallo reagisce con un non metallo. Il metallo cede elettroni al non metallo, con conseguente formazione di ioni caricati positivamente (cationi) e ioni caricati negativamente (anioni). I cationi e gli anioni vengono quindi attratti tra loro da forze elettrostatiche, formando un legame ionico.

Delle molecole mostrate nelle equazioni, solo NaCl è un composto ionico. NaCl è composto da ioni sodio (Na+) e ioni cloruro (Cl-). Gli ioni sodio si formano quando gli atomi di sodio perdono un elettrone, mentre gli ioni cloruro si formano quando gli atomi di cloro acquistano un elettrone. Gli ioni sodio e gli ioni cloruro vengono quindi attratti l'uno dall'altro da forze elettrostatiche, formando un legame ionico.