L'ossido di calcio, noto anche come calce viva, è comunemente utilizzato in agricoltura per ridurre l'acidità dei suoli, un processo noto come calcinaio. Ecco alcuni dei motivi per cui l'ossido di calcio viene utilizzato per questo scopo:

1. Neutralizzazione dell'acido:l'ossido di calcio è una base forte che può neutralizzare l'acidità del suolo. Quando aggiunto a terreni acidi, l'ossido di calcio reagisce con gli ioni idrogeno (H+) nella soluzione del suolo, riducendone la concentrazione. Questo processo aumenta il pH del terreno, rendendolo meno acido.

2. Disponibilità di nutrienti:molti nutrienti essenziali per le piante, come fosforo, potassio e magnesio, sono più facilmente disponibili per le piante in terreni con un pH da leggermente acido a neutro. Riducendo l’acidità del suolo, l’ossido di calcio migliora la disponibilità di questi nutrienti, migliorando la crescita delle piante e la resa dei raccolti.

3. Struttura del suolo:l'acidità del suolo può portare alla disgregazione degli aggregati del suolo, con conseguente scarsa struttura del suolo. L'ossido di calcio aiuta a stabilizzare la struttura del suolo promuovendo la formazione di aggregati. Questa struttura migliorata del suolo migliora l’infiltrazione dell’acqua, l’aerazione e la penetrazione delle radici, a vantaggio della crescita delle piante.

4. Attività dei microrganismi:l'applicazione di ossido di calcio può influenzare la composizione e l'attività dei microrganismi del suolo. Promuove la crescita di microrganismi benefici, come batteri che fissano l’azoto e funghi micorrizici, che migliorano il ciclo dei nutrienti e la salute generale del suolo.

5. Tossicità dell'alluminio:nei terreni acidi, l'alluminio può essere rilasciato in forme tossiche che possono danneggiare le radici delle piante e inibirne la crescita. L'ossido di calcio riduce la tossicità dell'alluminio legandosi agli ioni di alluminio e formando composti meno dannosi.

Tuttavia, è importante notare che l'uso dell'ossido di calcio deve essere gestito con attenzione in base alle condizioni del terreno e ai requisiti della coltura. Una calcinazione eccessiva può aumentare troppo il pH del terreno, con conseguenti squilibri nutrizionali e una ridotta disponibilità di alcuni micronutrienti come ferro e manganese. Pertanto, si raccomandano analisi del terreno e un'adeguata consultazione con esperti agricoli per determinare la quantità appropriata di ossido di calcio necessaria per raggiungere il pH del terreno desiderato e mantenere una crescita ottimale delle piante.