Il ghiaccio secco, l'anidride carbonica solida, non si scioglie; sublima invece direttamente da solido a gas. La sublimazione è il processo attraverso il quale un solido si trasforma direttamente in un gas, senza passare attraverso la fase liquida.

Quindi i pezzi di ghiaccio secco non diventano più piccoli attraverso la condensazione, ma piuttosto attraverso la sublimazione.