Acidi sono sostanze che donano protoni (ioni H+) ad altre sostanze. Hanno tipicamente un sapore acido e possono reagire con i metalli per produrre gas idrogeno. Alcuni acidi comuni includono acido cloridrico (HCl), acido solforico (H2SO4) e acido nitrico (HNO3).
Basi sono sostanze che accettano protoni (ioni H+) da altre sostanze. Hanno tipicamente un sapore amaro e possono reagire con gli acidi per produrre acqua e sale. Alcune basi comuni includono idrossido di sodio (NaOH), idrossido di potassio (KOH) e idrossido di calcio (Ca(OH)2).
La forza di un acido o di una base è determinata dalla sua capacità di donare o accettare protoni. Gli acidi e le basi forti si dissociano completamente in acqua, rilasciando tutti i loro protoni o ioni idrossido. Gli acidi e le basi deboli si dissociano solo parzialmente in acqua, rilasciando solo una piccola frazione dei loro protoni o ioni idrossido.
La scala del pH viene utilizzata per misurare l'acidità o la basicità di una soluzione. La scala del pH va da 0 a 14, dove 7 è neutro. Una soluzione con pH inferiore a 7 è acida, mentre una soluzione con pH superiore a 7 è basica.
Ecco una tabella che riassume le principali differenze tra acidi e basi:
| Proprietà | Acido | Base |
|---|---|---|
| Gusto | Acido | Amaro |
| Reazione con i metalli | Produce gas idrogeno | Nessuna reazione |
| Reazione con acidi | Nessuna reazione | Produce acqua e sale |
| Forza | Gli acidi forti si dissociano completamente in acqua; gli acidi deboli si dissociano solo parzialmente in acqua | Le basi forti si dissociano completamente in acqua; le basi deboli si dissociano solo parzialmente in acqua |
| pH| Sotto 7 | Sopra 7 |
