Il termine che definisce la resistenza del gas o del liquido al flusso è "viscosità". La viscosità è una misura dell'attrito interno di un fluido che si oppone al movimento relativo tra strati adiacenti del fluido. È la proprietà di un fluido che ne determina la resistenza allo scorrimento. Maggiore è la viscosità, più lento scorre il fluido. La viscosità è una proprietà importante in vari campi, tra cui la meccanica dei fluidi, la scienza dei materiali e l'ingegneria.