Galleria di immagini di volo Una bicicletta con le ali attaccate al telaio per un primo tentativo di macchina volante, circa 1900. Questo, abbastanza strano, è un disegno addomesticato. Guarda altre foto di volo. Hirz/Getty Images "Dio ha negato agli uomini la facoltà di volare affinché conducano una vita tranquilla e tranquilla, perché se sapessero volare sarebbero sempre in perpetuo pericolo".
-- Juan Caramuel y Lobkovitz (1606-1682)
La storia umana è piena di risultati meravigliosi. L'invenzione dell'automobile ha cambiato i paesaggi delle città e delle periferie circostanti in tutto il mondo; Internet ha connesso le persone su una scala inimmaginabile prima dei computer; e, Certo, l'arrivo dell'aereo solo 100 anni fa ci ha dato la possibilità di attraversare gli oceani e connettere gli angoli più remoti della Terra.
Prima che ognuna di queste innovazioni si affermasse e fosse data per scontata, però, i loro inventori hanno lottato per farli decollare. I primi sistemi ferroviari e i veicoli a gas erano irregolari, scomodo e inefficiente. Per secoli l'abaco è stato l'unico strumento disponibile per fare calcoli. Tentativi di volo, nel frattempo, erano i più pericolosi, poiché il punto era mantenere il controllo di un corpo o di una macchina nel mezzo dell'aria, alto dal suolo.
La storia del volo, in particolare, è costellato di contrattempi, fallimenti e morti. Nei loro sforzi per comprendere i meccanismi del volo, gli aspiranti inventori cercavano principalmente di imitare l'anatomia degli uccelli.
Alcuni dei tentativi sono mitici e leggendari; altri sono storie vere con documentazione reale. Alcuni erano semplici progetti destinati a forti tonfi; altri erano aggeggi complicati destinati a incidenti altrettanto caotici. Nella pagina successiva, inizieremo il nostro sguardo ad alcuni dei fallimenti ben intenzionati nel tentativo dell'uomo di raggiungere le stelle.
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Bladud non solo ha fallito il primo tentativo di volo registrato al mondo, avrebbe anche scoperto le sorgenti curative di Bath, Inghilterra, con i suoi maiali intorno alle 3, 000 anni fa. Cento maiali modello sono stati collocati intorno a Bath nel 2008 per onorarlo. Matt Cardy/Getty Images Prima che Orville e Wilbur Wright volassero con successo sul primo aereo più pesante dell'aria a Kitty Hawk, N.C., nel 1903, gli esseri umani hanno tentato il volo per migliaia di anni. Ovidio pubblicò la sua raccolta di miti, "Metamorfosi, "All'inizio del primo millennio, che includeva il racconto di Dedalo e Icaro che fuggivano dall'isola di Creta per mezzo di colla e piume. Gli attori alle feste romane si divertivano spesso semplicemente saltando da altezze elevate con nient'altro che braccia piumate, cadere verso la morte.
Il primo tentativo registrato di volo umano, però, risale all'850 a.C. a Troia Nova, o Nuova Troia, dove il leggendario re Bladud ha lasciato il segno nella storia dell'aviazione. Sebbene ci siano poche prove a sostegno della sua esistenza, Bladud è ancora un'importante figura mitica che potrebbe aver avuto una vera controparte storica. Secondo i racconti, Bladud era un grande utilizzatore di magia. Presumibilmente ha scoperto la cura per la lebbra nella città di Bath, di cui molti lo consideravano il fondatore.
Re Bladud praticava anche la negromanzia, o comunicazione con gli spiriti dei morti. La leggenda dice che usò la negromanzia per costruire un paio di ali attaccate alle sue braccia. Bladud fece un tentativo di volare al tempio di Apollo mentre indossava le ali, ma la figura mitica sfortunatamente non ha ricevuto i giusti progetti dagli spiriti:è caduto morendo.
Dopo la sua caduta, fu apparentemente sepolto a Troja Nova e gli successe il figlio, Lear, lo stesso re su cui Shakespeare basò la sua tragedia, "Re Lear." La clamorosa morte di suo padre potrebbe essere la vera ragione per cui Re Lear impazzì durante la sua vecchiaia, infuriare contro il vento nella foresta?
Per conoscere una macchina più avanzata progettata da un vero personaggio storico, vai alla pagina successiva.
Uno schizzo del complesso ornitottero di Leonardo da Vinci. Archivio Hulton/immagini Getty Leonardo da Vinci (1452-1519) è noto in tutto il mondo come artista. Milioni di persone ogni anno affollano il Museo del Louvre di Parigi, Francia, per dare un'occhiata al suo dipinto la "Monna Lisa". Il suo schizzo di "L'uomo vitruviano" ha cambiato il modo in cui le persone usano le proporzioni nell'arte. La sua rappresentazione di Cristo e dei suoi discepoli, "L'ultima Cena, " ha persino influenzato la trama del popolarissimo best-seller di Dan Brown, "Il codice da Vinci."
Ma Leonardo non è chiamato l'ultimo uomo del Rinascimento senza ragione. Non dipingeva solo, era anche scultore, un esperto di anatomia e un ingegnere, e riuscì a prevedere la macchina a vapore, il carro armato e il sottomarino.
Durante i suoi 30 anni, Leonardo si interessò molto anche al volo, e intorno al 1505 aveva raccolto circa 20 anni di teoria sul volo. È in questo periodo che alcuni pensano che Leonardo abbia costruito un complesso ornitottero, una macchina con ali battenti che imitava da vicino l'anatomia degli uccelli.
Nessuno sa davvero se Leonardo abbia effettivamente costruito un modello e testato il suo ornitottero. Molti dei suoi progetti rimasero sulla carta durante la sua vita e furono realizzati solo molto più tardi; un modello funzionante della sua primitiva versione dell'auto, ad esempio, non è stato effettivamente costruito fino al 2004 a causa di un fraintendimento degli schizzi. Nel 1550, però, uno dei soci di Leonardo, Cardano, scrisse di aver tentato "invano" di sollevare da terra l'ornitottero, quindi c'è la possibilità che l'uomo del Rinascimento abbia preso la sua macchina per alcuni giri disastrosi.
Alcuni contemporanei di Leonardo non riuscivano a capire come decollare, o. Per conoscere due di loro, leggi la pagina successiva.
Lago Trasimeno nel sud Italia, di cui Giovanni Battista Danti aveva una splendida vista prima di schiantarsi. Tino Soriano/National Geographic/Getty Images Leonardo da Vinci non è stato l'unico uomo del Rinascimento a cimentarsi nel volo. Uno dei contemporanei di Leonardo, il matematico italiano Giovanni Battista Danti, fu uno dei tanti uomini nel corso del Medioevo e del primo Rinascimento a interpretare erroneamente l'anatomia degli uccelli e a prendere un po' troppo lontano il movimento delle ali che sbattevano. Come molti altri prima e dopo di lui, Giovanni si è semplicemente incollato delle piume alle braccia e le ha spostate rapidamente su e giù, sperando che le piume avessero qualche proprietà fisica che aiutasse la meccanica del volo. Sfortunatamente, i voli di prova sul Lago Trasimeno sono finiti solo in violenti incidenti sul tetto della chiesa di Santa Maria.
Un altro uomo del Rinascimento, Paolo Guidotti, che visse circa 100 anni dopo Leonardo e Giovanni, proprio non potevo lasciar andare la teoria dell'ala d'uccello. Costruire ali di osso di balena (ancora una volta, ricoperti di piume) e curvati in forma mediante molle, Guidotti ha tentato un volo che è durato circa 400 iarde (366 metri) prima di cadere attraverso un tetto e rompersi la coscia. Come molti altri della sua età, concluse che la pittura era più sicura, arte molto più divertente dell'aviazione.
Leonardo, Giovanni e Paolo erano tutti sulla cinquantina quando tentarono di volare, ma la persona che fece il prossimo atto di fede era molto più giovane. Continua a leggere per conoscere la dolorosa verità.
Il massiccio, il castello di Conway con otto torri e la sua città di guarnigione fortificata, l'ultimo dei quali il bambino di sette anni John Williams si aspettava di saltare e volare. Farrell Grehan/National Geographic/Getty Images I bambini spesso esprimono il loro desiderio di volare fin dalla tenera età. Spesso facciamo sogni fantastici di fluttuare o volare senza sforzo quando siamo giovani, e non sorprende che gli adolescenti siano attratti da supereroi come Superman, chi può correre, salta e vola più veloce di un proiettile in corsa.
Se siamo abbastanza fortunati, però, i nostri genitori ci fanno sapere che in realtà tentare di volare senza un aereo o un elicottero e un professionista autorizzato al volante non è una buona idea. Sfortunatamente per un ragazzo, John Williams di sette anni di Conway, Galles, nessuno ha trasmesso queste preziose informazioni sull'incapacità del corpo umano di volare. Un giorno mentre vagavo per le mura di Conway, il giovane Williams fu costretto a gettarsi verso il mare, sperando che il vento lo portasse via. Il cappotto che indossava all'epoca era lungo, e pensava che potesse gonfiarsi e agire come una vela o delle ali. Il ragazzo, secondo John Hacket nel 1693, "soffrì un incidente fortuito" e cadde immediatamente su una roccia sottostante. La pietra "causò una segreta Infermità, più adatto per essere compreso, poi ulteriormente descritto" - in altre parole, la caduta di Williams lo ha castrato. L'infermità di Williams non lo ha rallentato, anche se, quando divenne arcivescovo di York e visse fino all'età di 78 anni.
Mentre Williams ha avuto l'idea all'inizio che gli uomini non sono fatti per volare senza un'adeguata propulsione, un uomo non poteva arrendersi. Per conoscere i tentativi falliti di Pierre Desforges, leggi la pagina successiva.
Sullo sfondo di questo dipinto è la Tour Guinette, da cui Desforges scese nella sua gondola. Per gentile concessione di Christus Rex, Inc. Sebbene l'abate Pierre Desforges, un sacerdote francese nato intorno all'anno 1723, si circondò di un po' di polemiche durante la sua vita - nel 1758, fu imprigionato nella Bastiglia per quasi un anno a causa di un trattato che scrisse affermando che ai preti e ai vescovi cattolici dovrebbe essere permesso di sposarsi - le autorità lo consideravano per lo più un eccentrico innocuo ma testardo. Durante la sua permanenza in carcere, Desforges ha trovato il tempo per studiare le abitudini di accoppiamento delle rondini, ed è stato questo sforzo che molto probabilmente ha portato alla sua futura ossessione per la meccanica del volo.
Nel 1770, l'abate costruì un paio di ali, ma Desforges non era abbastanza sicuro di sé per provarli. Anziché, attaccò le ali al contadino più vicino e lo coprì dalla testa ai piedi di piume. Conducendolo in cima a un campanile, Desforges ordinò al contadino di iniziare a sbattere le ali e di lanciarsi in aria, assicurandogli che le ali avrebbero funzionato. Desforges si arrese dopo che il contadino si rifiutò del tutto di suicidarsi, e si mise al lavoro per raccogliere fondi per costruire un aggeggio volante più affidabile.
Dopo due anni di duro lavoro, Desforges alla fine svelò la sua macchina volante, una gondola lunga sei piedi (1,8 metri) coperta da un baldacchino e fissata con ali, quest'ultimo aveva un'apertura alare di quasi 20 piedi (6,1 metri). L'abate chiese aiuto ad altri quattro contadini per portare la gondola volante fino in cima alla Tour Guinette, una torre di avvistamento vicino alla sua chiesa. Questa volta Desforges era quello che volava, poiché molto probabilmente presumeva che tra i contadini si fosse sparsa la voce di cercare qualsiasi ecclesiastico in cerca di aiuto vicino alle altezze. Davanti a una grande folla, i contadini spinsero Desforges oltre il limite, al che prontamente cadde dritto a terra. L'uomo di chiesa non ha sofferto più di un braccio rotto, ma lo spettatore Baron von Grimm ha notato che sebbene Desforges non sarebbe stato bruciato come stregone, "l'idea della gondola potrebbe portarlo dritto al manicomio."
Leggi la pagina successiva per un design leggermente più riuscito ma ugualmente strano, anche dalla Francia.
In qualche modo, Besnier il fabbro è riuscito a volare per brevi distanze con il suo progetto. Archivio Hulton/immagini Getty Gran parte della storia dell'aviazione coinvolge una lunga serie di persone che non sono del tutto associate al volo ma per un breve periodo. Una di queste persone era Besnier, un fabbro di Sablé, Francia, che decise di mettere da parte per un attimo i lucchetti e cimentarsi con una macchina volante.
Besnier aveva un po' più di buon senso dell'eccentrico Desforges, e capì che non aveva proprio i materiali giusti per costruire una macchina volante che lo facesse decollare da terra. Anziché, il fabbro progettò un apparato costituito da due aste di legno poste sulle spalle, su ciascuno dei quali erano attaccate due ali. Le canne, secondo l'illustrazione, erano anche legati ai piedi del pilota, che aiutava ad abbassare le ali alternativamente e a sbattere le ali piegate. Besnier non ha mai tentato di sbattere violentemente da terra; ha testato il suo aggeggio su brevi distanze, saltando dalle sedie, tavoli, davanzali e, infine, le cime delle soffitte e sui tetti. Sebbene fosse diventato abbastanza abile nel galleggiare per brevi distanze, i tentativi di voli a lunga distanza si sono rivelati solo un fallimento.
Per l'ennesimo apparato di volo pasticcione di un francese, leggi la pagina successiva.
Un'illustrazione raffigurante il tentativo di volo del marchese de Bacqueville attraverso la Senna, un attimo prima si tuffò sul ponte di una chiatta e si ruppe una gamba. Archivio Hulton/immagini Getty Il marchese de Bacqueville (c. 1680-1760) sembrava aver avuto pochissima esperienza nel modo di volare, ma una mattina del 1742 si svegliò e annunciò la sua intenzione di volare da una sponda all'altra della Senna. Più specificamente, il marchese intendeva lanciarsi da un punto della sua magione, situato a Parigi su una banchina vicino al fiume, volare per una distanza di circa 500-600 piedi (152-183 metri) e atterrare nel Jardin des Tuileries, i giardini situati nei pressi dell'omonimo palazzo.
Una grande folla è venuta ad assistere al suo tentativo nella data prevista nello stesso anno. Con grandi ali simili a pagaie attaccate sia alle mani che ai piedi, il marchese saltò da una terrazza del suo palazzo e si avviò a galleggiare verso i giardini. Per un momento, il marchese sembrava avere il controllo, ma dopo poco cominciò a vacillare, e alla fine cadde, sbattendo sul ponte di una chiatta e rompendosi una gamba. ammettendo la sconfitta, il marchese smise definitivamente di volare.
Nella pagina successiva, puoi leggere di un altro eccentrico sognatore dal Portogallo.
Torto ha mostrato il suo apparato di volo per un gruppo di spettatori. Courtesy Museu do Ar/Portugal Il piccolo paese europeo del Portogallo ha una lunga storia di aviazione:i tentativi di volo risalgono al Medioevo, e il Museo dell'aria portoghese risale al 1909, solo sei anni dopo che i fratelli Wright volarono a Kitty Hawk, NC
Un famoso tentativo, però, fatto il tipo sbagliato di storia, finendo per fallire.
L'uomo che ha preso il colpo per la storia dell'aviazione portoghese è stato João Torto. Un vero uomo rinascimentale, Torto era un uomo dai molti mestieri:era un infermiere, un barbiere, un sanguinatore e guaritore certificato, un astrologo e un insegnante.
Sfortunatamente, Torto aveva anche una grande testa sulla sua educazione a tutto tondo, e decise che voleva aggiungere un altro titolo alla lista:aviatore.
Usando due paia di ali ricoperte di tela di calicò attaccate alle sue braccia e un elmo a forma di aquila, Torto è saltato dalla torre della cattedrale in piazza San Mateo il 20 giugno, 1540 alle 17:00 (davanti a una grande folla, naturalmente) e cadde a breve distanza in una vicina cappella.
Sfortunatamente, quando è atterrato, l'elmo gli scivolò sul viso e gli oscurò la vista. Cadde a terra, ferendosi a morte.
Leggere di una favola francese che metteva in guardia contro i pericoli della fuga, vedere la pagina successiva.
Storia dell'aviazione portogheseL'aviazione ha sempre avuto una grande base di fan in Portogallo. Nel 1909, I pionieri dell'aviazione portoghese fondarono l'Air Club portoghese, una scuola di volo per addestrare coloro che sono interessati a pilotare i cieli. Nel 1910, il primo aereo è stato visto volare nel paese quando il club ha invitato il pilota francese Julien Marmet a fare prove di volo, e nel 1912 Alberto Sanches de Castro divenne il primo pilota portoghese a pilotare un aereo in Portogallo.
A causa di diversi resoconti che descrivono in dettaglio l'incertezza di attaccare un paio di ali alle proprie braccia e di cadere diverse storie, c'erano molte storie e racconti morali che descrivevano i pericoli dei tentativi di volo prima dell'inizio dell'aviazione moderna. Uno scrittore del XVI secolo di nome Phillippe le Picard, che si chiamava Philippe d-Alcripe, ha scritto una di queste storie, infondendo la sua favola con un po' di umorismo.
Il racconto morale di Le Picard coinvolge un operaio francese, conosciuto in tutta la Normandia come un grande bestemmiatore e ubriacone. La favola dice che un giorno, quando l'operaio aveva da bere troppo latte cagliato, ha deciso per un capriccio di farsi un apparecchio volante e divertirsi un po'. Senza avvisare sua moglie (che molto probabilmente lo avrebbe sgridato e schiaffeggiato fino a farlo rinsavire), l'operaio ha tagliato un cesto per la battitura, usato per separare i chicchi di mais dalle bucce, a metà, modellandoli alla sua schiena. Dopo non essere riuscito a sollevarsi da terra, l'uomo ebbe un'idea brillante:aveva bisogno di trovare una coda per sembrare e comportarsi di più come un uccello.
Essendo un lavoratore, l'uomo aveva una pala vicina, che ha messo tra le sue gambe e assicurato con la cintura. Salendo in cima a un vicino pero, è saltato giù, si librava in aria per una frazione di secondo e poi cadeva a capofitto a terra, dove si è rotto la spalla. La spalla non è mai guarita bene, impedendogli di ubriacarsi ancora, tentativi sbagliati.
Sebbene la storia di le Picard sia fittizia, questi tipi di esperimenti erano comuni in quell'epoca. La seguente storia, però, è probabilmente il primo tentativo di volo umano ad essere registrato nella storia.
La questione morale del voloPer quanto la maggior parte delle persone fosse eccitata e curiosa riguardo alla possibilità del volo prima dell'invenzione dell'aeroplano, alcuni erano addirittura terrorizzati dall'idea. Le persone non erano solo preoccupate per i pericoli potenzialmente insensati del volo:anche le preoccupazioni morali sul potenziale abuso criminale del volo sono emerse spesso per iscritto. Nel XVII secolo, ad esempio, Johann Daniel Major immagina un mondo in cui "il tradimento, rapina, e l'assassinio […] verrebbe accumulato l'uno sull'altro! Città e castelli, intere province e regni, sarebbe presumibilmente presto obbligato a riempire l'aria o per mezzo del frequente fuoco di cannone o sollevando fumo che si alza […] per proteggersi […] contro l'invasione totale." Nel XVIII secolo, mentre la possibilità del volo stava diventando sempre più una realtà, i timori in Francia di voli rischiosi hanno persino portato alla proposta di una legislazione che prevedeva un controllo rigoroso sull'uso di nuove macchine volanti.
Il primo resoconto storico più o meno attendibile di un tentativo di fuga avvenne intorno all'anno 1000 d.C. a Nisabur, Arabia. L'aspirante aviatore in questione è al-Djawhari, il grande studioso turco di Farab.
A volte tra gli anni 1002 e 1010 (vari conti diversi variano), al-Djawhari legò due pezzi di legno alle sue braccia e salì sul tetto di un'alta moschea a Nisabur. Secondo testimoni oculari, la mossa audace dello studioso attirò una grande folla, al quale annunciò:
"O Popolo! Nessuno ha fatto questa scoperta prima. Ora volerò davanti ai tuoi occhi. La cosa più importante sulla Terra è volare nei cieli. Lo farò ora."Quella, Sfortunatamente, non ha fatto. Al-Djawhari cadde dritto a terra e fu ucciso, imprimendo nella storia il primo tentativo registrato di volo umano.
Per saperne di più su come funziona effettivamente il volo, scorrere in sicurezza alla pagina successiva.
Volo turcoLe scienze come la matematica e l'astronomia erano molto importanti per gli studiosi islamici durante il Medioevo, e la fuga divenne un ideale sacro per i turchi ben prima che fosse seriamente discusso in Europa. Intorno al XIII secolo, il poeta lirico turco Sultan Veled ha incluso la parola "ugmak" nelle sue poesie, che significa sia "cielo" che "volare". Gli esperimenti con polvere da sparo e razzi erano altrettanto venerati, e, secondo aneddoti, un uomo di nome Lagarî Hasan Celebi ha persino montato un razzo, l'ha acceso e ha sorvolato un lago prima di cadere illeso [fonte:Foundation for Science Technology and Civilization].
