Il gas di ammoniaca ha un odore pungente, acuto e soffocante. È facilmente rilevabile dagli esseri umani e il suo odore è stato descritto come "simile all'urina" o "simile alla pipì di gatto". Il gas di ammoniaca può irritare gli occhi, il naso e la gola e può persino causare problemi respiratori in alte concentrazioni.