L'ossido di magnesio (MgO) ha un rapporto 2:1 tra ioni magnesio e ossigeno, non un rapporto 1:1. Nel reticolo cristallino dell'ossido di magnesio, ogni ione magnesio è circondato da sei ioni ossido e ogni ione ossido è circondato da sei ioni magnesio. Questa disposizione massimizza l'attrazione elettrostatica tra gli ioni positivi e negativi e si traduce in un composto molto stabile.