Quando l'alcol evapora, le molecole di alcol liquido assorbono energia dall'ambiente circostante e acquisiscono energia cinetica sufficiente per superare le forze intermolecolari che le tengono insieme allo stato liquido. Di conseguenza, le molecole di alcol si staccano dal liquido ed entrano nella fase gassosa. Questo processo è noto come vaporizzazione.
Durante la vaporizzazione la composizione chimica delle molecole di alcol non cambia. Sono ancora composti dagli stessi atomi (carbonio, idrogeno e ossigeno) nelle stesse proporzioni. Tuttavia, lo stato fisico dell'alcol cambia da liquido a gas.
Un cambiamento nello stato fisico è considerato un cambiamento fisico. Tuttavia, in questo caso, il processo di vaporizzazione è accompagnato da una trasformazione chimica. Questo perché le forze intermolecolari che tengono insieme le molecole di alcol allo stato liquido vengono divise. Queste forze intermolecolari sono considerate legami chimici, quindi la loro rottura è considerata un cambiamento chimico.
Pertanto, l'evaporazione dell'alcol è sia un cambiamento fisico che un cambiamento chimico.
