I cambiamenti chimici si verificano quando cambia la composizione chimica di una sostanza. L'ebollizione dell'alcol non ne modifica la composizione chimica. Le molecole di alcol sono ancora le stesse molecole dopo l'ebollizione di prima. L'unica differenza è che ora si trovano in un diverso stato della materia (gas).
I cambiamenti fisici, invece, sono cambiamenti nelle proprietà fisiche di una sostanza senza modificarne la composizione chimica. L'ebollizione dell'alcol è un esempio di cambiamento fisico perché le molecole di alcol sono ancora le stesse molecole dopo l'ebollizione di prima. L'unica differenza è che ora si trovano in un diverso stato della materia (gas).