Il processo di rottura del legame fosfoanidride nell'ATP è catalizzato da enzimi noti come ATPasi. Questi enzimi facilitano il trasferimento del gruppo fosfato terminale dall'ATP ad un'altra molecola, come acqua, ADP (adenosina difosfato) o uno specifico substrato enzimatico. Come risultato di questo trasferimento, l’energia rilasciata dal legame rotto viene imbrigliata e può essere utilizzata dalla cellula.
L'energia rilasciata dall'idrolisi dell'ATP è essenziale per guidare vari processi biologici, tra cui la contrazione muscolare, il trasporto attivo di molecole attraverso le membrane cellulari, la sintesi di macromolecole e molti altri. Senza questa fonte di energia, le attività cellulari si fermerebbero.
In sintesi, la rimozione di un gruppo fosfato dall’ATP rilascia energia a causa della rottura del legame fosfoanidride, fornendo l’energia necessaria per varie funzioni cellulari.