La diffusione passiva è il processo mediante il quale le molecole si spostano da una regione ad alta concentrazione a una regione a bassa concentrazione senza apporto di energia. Questo processo avviene a causa del movimento casuale delle molecole e non richiede la presenza di una membrana. Ad esempio, se metti una goccia di colorante alimentare in un bicchiere d'acqua, le molecole di colorante alimentare si diffonderanno e si distribuiranno uniformemente nell'acqua nel tempo a causa della diffusione passiva.

Il tasso di diffusione passiva è determinato da diversi fattori, tra cui:

- Il gradiente di concentrazione:maggiore è la differenza di concentrazione tra due regioni, più veloce è la velocità di diffusione.

- La temperatura:maggiore è la temperatura, più veloce è la velocità di diffusione.

- La dimensione delle molecole:le molecole più piccole si diffondono più velocemente di quelle più grandi.

- La viscosità del mezzo:più viscoso è il mezzo, più lenta è la velocità di diffusione.

La diffusione passiva è un processo importante in biologia, poiché consente alle molecole di muoversi attraverso le membrane cellulari e dentro e fuori le cellule. È anche essenziale per lo scambio di gas nei polmoni e l'assorbimento dei nutrienti dal tratto digestivo.